Vlaanderen in het hart van Europa
Vlaanderen is een regio van makers; eigenzinnige, duurzame, vakkundige en behulpzame Vlamingen worden sinds eeuwen gedreven door kennis en kunde. Het is een verhaal van baanbrekend en spraakmakend vakmanschap – zowel gisteren, vandaag als morgen.
Vlaanderen is de noordelijke deelstaat van België met Brussel als hoofdstad. Het is de poort naar Europa, ligt op minder dan 500km van de belangrijkste Europese hoofdsteden, en deelt haar eigen hoofdstad met de EU, NAVO en talrijke andere internationale instellingen en bedrijven. Samen met de vermaarde zeehavens, het uitgebreide spoor- en wegennetwerk, de productieve en hooggeschoolde bevolking, de uitstekende gezondheidszorg en het onderzoeks- en investeringsvriendelijke klimaat, maakt dit Vlaanderen uniek in Europa.
Deelstaat van België
Sinds de hervormingen van 1993 is België een volwaardig federaal land. De Belgische politici hebben op een democratische en vreedzame manier een uniek federaal systeem tot stand gebracht om tegelijk de eenheid van het land te behouden én ruime autonomie te geven aan de verschillende Gemeenschappen en Gewesten. Net zoals Duitsland zijn ‘Länder’ kent en Zwitserland zijn kantons, heeft België zijn grondwettelijke regio’s, die gewesten en gemeenschappen worden genoemd.
In Europa snijdt de grens tussen de Germaanse en de Romaanse cultuur het kleine België doormidden. In het noorden van België (Vlaanderen) spreken de inwoners Nederlands, in het zuiden (Wallonië) Frans. Centraal in federaal België ligt Brussel, de hoofdstad waar beide culturen samen leven. Ten slotte is er nog de kleine Duitstalige Gemeenschap in het zuidoosten van het land.
Om de toenemende meningsverschillen en belangenconflicten vreedzaam op te lossen werd in België een unieke vorm van federalisme uitgedacht: het land werd opgedeeld in gemeenschappen en gewesten met eigen bevoegdheden en middelen. Er zijn drie territoriale Gewesten en daarnaast drie Gemeenschappen op basis van het taalgebruik: de Vlaamse, de Franse en de Duitstalige Gemeenschap.