De regionale overheden: gemeenschappen en gewesten

België is een federale staat die samengesteld is uit drie gemeenschappen en drie gewesten.

De drie gemeenschappen zijn bevoegd voor persoonsgebonden materies zoals cultuur, onderwijs, welzijn, gezondheid, sport en taal:

de Vlaamse Gemeenschap
de Franse Gemeenschap
de Duitstalige Gemeenschap.

De drie gewesten zijn bevoegd voor de grondgebonden materies zoals milieu, ruimtelijke ordening, wonen, mobiliteit, infrastructuur, economie en werkgelegenheid:

het Vlaams Gewest
het Waalse Gewest
het Brusselse Hoofdstedelijke Gewest.

In het tweetalige Brusselse Hoofdstedelijke Gewest worden de gemeenschapsbevoegdheden uitgeoefend door respectievelijk:

de Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC) voor de Nederlandstalige Brusselaars
en de Franse Gemeenschapscommissie (Cocof) voor de Franstalige Brusselaars.