België krijgt Europese AI Factory Antenna: directe toegang tot top-AI
België zet een belangrijke stap vooruit in artificiële intelligentie. Ons land krijgt officieel een AI Factory Antenna en sluit zich daarmee aan bij het Europese netwerk van AI-fabrieken dat over het hele continent wordt uitgebouwd. Dat netwerk telt vandaag 19 zogenaamde AI-fabrieken: grootschalige infrastructuren die enorme hoeveelheden data kunnen verwerken en complexe AI-algoritmes op industriële schaal ontwikkelen.
Hoewel België zelf geen AI-fabriek zal huisvesten, krijgt het via de antenne wel toegang tot die topinfrastructuur. Dat is goed nieuws voor bedrijven, onderzoekers en overheden die met AI aan de slag willen.
Hoe is dit tot stand gekomen?
In de zomer van 2025 diende België twee aanvragen in bij de Europese Commissie.
De eerste aanvraag betrof een volwaardige AI Factory, met geplande sites in het Green Energy Park in Zellik en een datacenter in Charleroi. Die infrastructuur zou zo’n 80 miljoen euro kosten, waarvan de helft met Europese financiering. België hoopte zo één van de strategische AI-hubs van Europa te worden.
Die kandidatuur werd echter niet geselecteerd. De Europese Commissie koos voor andere locaties binnen Europa, waaronder Nederland en Luxemburg.
Parallel had België ook een aanvraag ingediend voor een AI Factory Antenna. Die aanvraag werd wél goedgekeurd. Samen met twaalf andere landen binnen en buiten de EU mag België nu zo’n antenne uitrollen.
Wat is het verschil tussen een AI Factory en een AI Factory Antenna?
Wat betekent dit concreet voor België?
De AI Factory Antenna geeft Belgische kmo’s, start-ups, onderzoeksinstellingen en overheidsdiensten toegang tot:
- Enorme rekenkracht op Europese schaal
- Hoogwaardige datasets
- Ondersteuning bij het ontwikkelen en testen van AI-toepassingen
- Snellere opschaling van innovatieve oplossingen
Belangrijk is dat organisaties die rekenkracht kunnen benutten zonder zelf te moeten investeren in een dure supercomputerinfrastructuur.
De focus ligt op strategische sectoren zoals defensie en veiligheid, gezondheidszorg en biotech, productie en robotica, ruimtevaart en luchtvaart, klimaat en energie, en de digitale transformatie van openbare diensten.
Investering en coördinatie
De totale investering voor de Belgische AI Factory Antenna bedraagt 10 miljoen euro, waarvan maximaal 5 miljoen euro Europese steun.
De coördinatie in Vlaanderen ligt bij imec, dat daarmee zijn rol als voortrekker in AI-onderzoek en technologische innovatie bevestigt. De Vlaamse en federale overheden ondersteunen het initiatief.
Geen fabriek, maar wel een stevige positie
Hoewel België dus geen eigen AI-fabriek krijgt, betekent de AI-antenne dat ons land volwaardig geïntegreerd blijft in het Europese AI-verhaal. België verzekert zich via deze constructie van toegang tot de Europese topinfrastructuur. Voor bedrijven en onderzoekers betekent dat meer slagkracht, snellere innovatie en sterkere internationale samenwerking.
Kortom: geen fysieke supercomputer op Belgisch grondgebied, maar wél een directe verbinding met de krachtigste AI-motoren van Europa, en dat opent nieuwe kansen voor het hele Belgische AI-ecosysteem. De start van de AI Factory Antenna is voorzien op 1 april 2026.