Het Prinses Elisabeth Eiland
Het Prinses Elisabeth Eiland is een eiland voor de Belgische Noordzeekust dat werkt als een elektriciteitshub: het bundelt de kabels van de windparken van de tweede Belgische offshore windzone om de elektriciteit die daar wordt opgewekt, aan land te brengen. Het zal ook fungeren als aanlandingspunt voor de interconnectoren tussen België en de andere Europese landen. Het Eiland wordt gebouwd door Elia, beheerder van het Belgische transmissienet voor elektriciteit.
Voor de bouw van het eiland koos Elia voor een ’nature-inclusive design’. Dat moet de biodiversiteit bevorderen en het marien milieu rond het eiland helpen verrijken. Ook voor de drieteenmeeuw (Rissa tridactyla) worden maatregelen genomen: een EU-bijdrage van 3,567 miljoen euro is toegewezen aan het NID4BirdLIFE-project, een project dat drieteenmeeuwen moet toelaten om te nestelen op de broedrichels geïnstalleerd op het eiland.
De drieteenmeeuw staat vermeld als ‘bedreigd’ op de Europese Rode Lijst van vogels, en gaat momenteel verder achteruit, o.a. door een gebrek aan nestgelegenheid. De broedrichels bootsen natuurlijke kliffen na en worden ontwikkeld in samenwerking met wetenschappers gespecialiseerd in natuurherstel en zeeleven.
Het project wordt uitgevoerd door een consortium van partners bestaande uit het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN), het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek Vlaanderen (INBO), Renewables Grid Initiative (RGI) en Elia.
Drieteenmeeuwen (foto Yves Adams - Vildaphoto)