Nieuwe inzichten in het gedrag van zeevogels rond offshore windparken
Recent onderzoek, waaraan ook het INBO meewerkte, geeft nieuwe inzichten in het gedrag van zeevogels rond offshore windparken. Onder leiding van Rosemarie Kentie (NIOZ) werd onderzocht hoe kleine mantelmeeuwen reageren op windturbines op zee.
Bij een kolonie op het Nederlandse eiland Neeltje Jans kregen 58 meeuwen een GPS-zender. Zo konden de onderzoekers volgen of de vogels tijdens hun zoektocht naar voedsel windparken opzochten of juist vermeden. De gegevens werden verzameld vóór, tijdens en na het broedseizoen.
Kleine mantelmeeuwen mijden duidelijk het windpark. Maar waarom? Is het gedrag het gevolg van het visverbod in de windparken waardoor er minder meeuwen worden aangetrokken? Meeuwen foerageren immers graag achter vissersboten. Of mijden de meeuwen de windparken hoe dan ook, met of zonder visserijactiviteit?
Die vraag kon worden beantwoord door het verschil in gedrag na te gaan op weekdagen en tijdens het weekend wanneer er geen visserijactiviteit in de zuidelijke Noordzee is. Het onderzoek kon geen verschil aantonen. De onderzoekers concluderen daarom dat grote meeuwen, net als veel andere zeevogels, windparken mijden.
Het onderzoek bracht bovendien ook verschillen tussen individuele vogels aan het licht. Mannetjes vliegen vaker door het windpark dan vrouwtjes. Dat hangt waarschijnlijk samen met hun verschillende foerageergedrag: mannetjes zoeken hun voedsel vooral op zee, terwijl vrouwtjes daarvoor vaker landinwaarts trekken.
De inzichten van dit onderzoek zijn belangrijk voor de verdere ontwikkeling van offshore windenergie. Door beter te begrijpen hoe zeevogels windparken gebruiken of vermijden, kunnen risico’s voor vogelpopulaties nauwkeuriger worden ingeschat en kunnen nieuwe windparken natuurvriendelijker worden gepland.
Meer lezen: Kentie, R., van Bemmelen, R. S. A., Shamoun-Baranes, J., Stienen, E. W. M., & Fijn, R. C. (2026). Offshore wind farm avoidance by a discard-feeding seabird is independent of local fishing activity. Journal of Animal Ecology, 00, 1–14.