Besmeurde vogels en minder vissen waargenomen na olielek in Deurganckdok
Na het olielek in het Deurganckdok in de Waaslandhaven zijn in de ruime omgeving talrijke met olie besmeurde vogels waargenomen.
Vooral het Galgeschoor op rechteroever werd zwaar getroffen, maar de vervuiling verspreidde zich over het volledige estuarium, van voorbij de Potpolder van Lillo tot het Verdronken Land van Saeftinghe, en mogelijk nog verder richting Noordzee.
Op maandag 13 april voerde het INBO een eerste grootschalige telling uit langs de Zeeschelde, het Vlaamse deel van de brakke rivier. Tijdens deze tellingen, zowel vanaf het water als vanop het land, werden 275 besmeurde vogels waargenomen. Op dat moment waren de meeste dieren nog te mobiel om veilig te worden gevangen. De zwaarst getroffen soorten zijn de bergeend, die ongeveer de helft van de waargenomen slachtoffers uitmaakt, gevolgd door de grauwe gans en de kokmeeuw.
Op woensdag 15 april vond een nieuwe grootschalige waarnemings- en telinspanning plaats vanop het land. Daarbij werden olieslachtoffers buitendijks op de rechteroever geteld door Natuurpunt, en zowel binnen- als buitendijkse op de linkeroever door het INBO. In totaal werden 45 besmeurde vogels waargenomen, met dezelfde soorten het zwaarst getroffen. Daarnaast werden op de rechteroever twee dode olieslachtoffers aangetroffen.
De waargenomen aantallen zijn met zekerheid een onderschatting. Oliebesmeuring is niet op alle soorten eenvoudig vast te stellen. Bovendien zijn vele vogels wellicht naar verder afgelegen gebieden gevlogen, hebben hun migratie naar het noorden verdergezet, of zijn gestorven op niet-zichtbare plekken.
Vrijwilligers van het vismonitoringsnetwerk van het INBO en Natuurpunt Waasland voerden een afvissing uit op hun vaste locatie in het getroffen gebied. Opvallend genoeg viel de vangst bijzonder laag uit, terwijl de aantallen in het voorjaar normaal net toenemen. Met slechts 14 vissen en enkele garnalen werd er beduidend minder gevangen dan een maand geleden. Hoewel het wateroppervlak aanvankelijk schoon leek, toonde inspectie van de netten dat zich in de waterkolom aanzienlijke hoeveelheden olie bevonden.
Het INBO, Natuurpunt, het Agentschap voor Natuur en Bos en de Vogelopvangcentra (VOC) volgen de situatie nauwgezet op, en staan klaar om in te grijpen zodra verzwakte dieren kunnen gevangen worden. De situatie kan verder verslechteren door het nakende springtij dit weekend.
foto: grauwe gans (foto Bart Goris, Natuurpunt-vrijwilliger)