Pleegouder worden
Een pleeggezin biedt een thuis voor een pleegkind dat door een ernstig probleem voor kortere of langere tijd niet in het eigen gezin kan wonen.
Het gaat dan om een kind:
- in een problematische leefsituatie
- met gedrags- of emotionele problemen
- met een handicap
- met een psychiatrisch probleem
Heel wat kinderen in Vlaanderen wachten op een pleeggezin. Wie pleegouder wil worden kan rekenen op steun en begeleiding.
Wie kan pleegouder worden?
In principe kan iedereen pleegouder worden. Een pleegouder (en zijn of haar pleeggezin) moet wel aan een aantal voorwaarden voldoen:
- De pleegouder zelf is minimaal 18 jaar.
- De pleegouder woont in Vlaanderen en heeft voldoende woonruimte.
- Pleegzorg doet u met het hele gezin. Alle gezinsleden van de (kandidaat)pleegzorger moeten worden betrokken bij de kandidaatstelling.
- Alle meerderjarige leden van een pleeggezin moeten een uittreksel uit het strafregister volgens model 2 kunnen voorleggen. Uit dat uittreksel moet blijken dat ze niet strafrechtelijk veroordeeld zijn voor feiten die onverzoenbaar zijn met pleegzorg.
- Een kandidaat-pleeggezin moet over voldoende draagkracht beschikken om een pleegkind een stabiel leefklimaat te bieden. Er wordt dan gekeken naar:
- Persoonlijkheid
- Competenties
- Materiële mogelijkheden
- Gezinssituatie
- Sociale context
Voorbereidingstraject voor toekomstige pleegouders
Om pleegouder te kunnen worden, en om een pleegkind te kunnen opvangen, moet u enkele stappen doorlopen(opent in nieuw venster). Als u geïnteresseerd bent in pleegzorg kunt u gratis een infopakket aanvragen en een infosessie bijwonen. Nadien volgt eventueel een voorbereidingstraject van 3 à 4 maanden, waarna u de tijd krijgt om te beslissen of uw gezin klaar is om pleeggezin te worden.
Pleegzorg Vlaanderen en de provinciale pleegzorgdienst gidsen u doorheen deze stappen.
Begeleiding en financiële ondersteuning voor het pleeggezin
Een pleeggezin kan rekenen op ondersteuning van de pleegzorgbegeleider van de provinciale pleegzorgdienst. Ook als de pleegzorgsituatie eindigt blijft de pleegzorgbegeleider betrokken. Tot maximaal 6 maanden na de afronding van het dossier bij de pleegzorgdienst blijft uw pleegzorgbegeleider ondersteuning bieden.
Een plaatsing van een pleegkind in uw gezin brengt ook heel wat verplichtingen en administratie met zich mee. Bent u een pleegzorger met een arbeidscontract, dan hebt u recht op pleegzorgverlof om zo'n zaken te regelen.
Om de opvang van een pleegkind financieel haalbaar te maken krijgen ouders ook financiële steun. Via de dienst voor pleegzorg krijgt u een vergoeding om de reguliere kosten te dekken. De hoogte van die vergoeding is afhankelijk van:
- de leeftijd van het pleegkind
- de zorgzwaarte
- de eventuele kinderbijslag.
Een pleegkind krijgt voorrang in de inkomensgerelateerde kinderopvang. Als pleegouder betaalt u via het tarief pleegouder bovendien de laagste bijdrage voor uw pleegkind, ongeacht uw inkomen.
Verblijven schoolgaande pleegkinderen minstens een jaar in uw pleeggezin, dan kunt u voor dat jaar een volledige school- en studietoelage krijgen om de schoolkosten en studiekosten te beperken.
Er is ook een tegemoetkoming voor bijzondere kosten(opent in nieuw venster). Dat zijn eenmalige kosten die:
- te hoog zijn voor de forfaitaire kostenvergoeding
- niet gedekt worden door andere financieringsbronnen (bv. RIZIV)
- het bedrag van 1.000 euro overschrijden
Voor deze kosten moet u een dossier indienen bij Jeugdhulp.
Einde van de pleegzorg
De officiële opvang in een pleeggezin stopt in principe op de 18de verjaardag van het pleegkind. Ook de betalingen van de pleegzorgvergoeding, de bijzondere kosten en de kinderbijslag worden vanaf dat moment stopgezet.
Om te vermijden dat er een einde zou worden gesteld aan de bijstand en hulp, werd voor de jongeren tussen 18 en 21 jaar een specifieke regeling uitgewerkt onder de noemer voortgezette hulp(opent in nieuw venster). U vindt daar meer info over op de website van Pleegzorg Vlaanderen.
Volwassenen met een handicap of een psychiatrisch probleem kunnen ook na de leeftijd van 21 jaar als pleeggast (in plaats van pleegkind) bij een gastgezin (in plaats van pleeggezin) terecht.