Donatie en dotatie hebben beide de algemene betekenis ‘schenking’. In die betekenis is donatie het gebruikelijkst.

• Donaties / dotaties aan goede doelen zijn vanaf een bepaald bedrag fiscaal aftrekbaar.

Daarnaast heeft donatie de specifiekere betekenis ‘beschikbaarstelling van bloed of een orgaan door een donor’.

• Vooral lever- en niertransplantaties komen voor donatie in aanmerking.
• Omdat er een groot tekort aan donororganen is, gaat men in sommige gevallen over tot levende donatie.

Ook dotatie heeft nog een specifieke betekenis: ‘schenking die een bepaalde procedure volgt, zoals jaargelden, een toelage of een bruidsschat’.

• Die onderneming heeft de dotaties jarenlang van haar winst mogen aftrekken en heeft daar fiscaal voordeel bij gehad.

In de standaardtaal in België wordt dotatie ook gebruikt in de betekenis ‘subsidie (van de overheid) aan officiële instellingen, politieke partijen en leden van het koningshuis’.

• De dotatie die de politieke partijen krijgen, wordt berekend op basis van het aantal behaalde stemmen.
• Sedert zijn troonsafstand krijgt de koning een jaarlijkse dotatie van bijna één miljoen euro.