Hetgeen en datgene zijn geen synoniemen. Hetgeen kan wel synoniem zijn met datgene wat.

Hetgeen is een betrekkelijk voornaamwoord, en verwijst dus naar iets wat voorafgaat. Hetgeen kan terugverwijzen naar een zin of een deel van een zin. Hetgeen kan ook voorkomen met een ingesloten antecedent; het betekent dan ‘datgene wat'.

• Leo wil wat meer zekerheid over de opkomst, hetgeen ik begrijpelijk vind.
• Hetgeen je toen gezegd hebt, zal ik nooit vergeten.

Hetgeen is een formeel woord dat vooral in geschreven taal wordt gebruikt. U kunt meestal een gewoner synoniem gebruiken: wat, dat wat.

Datgene is een aanwijzend voornaamwoord dat verwijst naar zaken en altijd wordt gevolgd door een beperkende betrekkelijke bijzin, ingeleid door wat of een voornaamwoordelijk bijwoord met waar-, bijvoorbeeld: datgene wat, datgene waarin.

• Datgene wat je toen gezegd hebt, zal ik nooit vergeten.
• Vechten voor datgene waar je in gelooft, wordt nooit zo best betaald.