Hetgeen is een formeel woord dat vooral in geschreven taal wordt gebruikt. U kunt daarom beter het neutrale synoniem wat gebruiken. Hetgeen en wat zijn allebei betrekkelijke voornaamwoorden. Ze kunnen terugverwijzen naar een zin of een deel van een zin.

• Leo wil wat meer zekerheid over de opkomst, wat ik begrijpelijk vind.
• Als het waar is – wat ik betwijfel – is dat natuurlijk een slechte zaak.

Hetgeen en wat kunnen ook allebei voorkomen met een ingesloten antecedent; ze betekenen dan ‘datgene wat'. U kunt hetgeen dan vervangen door wat of dat wat.

• Wat / dat wat je toen gezegd hebt, zal ik nooit vergeten.
• Ik wil me graag aansluiten bij wat / dat wat mevrouw Vermaerke heeft gezegd.