Hoe … hoe … wordt meestal gebruikt als de twee leden van de combinatie geen hele zinnen zijn, vooral in min of meer vaste combinaties.

• Hoe langer, hoe liever.
• Hoe meer zielen, hoe meer vreugd.

Bij langere zinnen met persoonsvormen is zowel hoe … hoe als hoe … des te mogelijk. In zinnen met des te is zowel de volgorde onderwerp + persoonsvorm als de omgekeerde volgorde gebruikelijk.

• Hoe langer ik ernaar kijk, hoe mooier ik het ga vinden.
• Hoe langer ik ernaar kijk, des te mooier ik het ga vinden.