De medeklinker [t] schrijven we normaal gesproken als t, maar in heel wat leenwoorden van Grieks-Latijnse oorsprong schrijven we die als th. Bij twijfel kunt u het woord het best in een woordenboek opzoeken. Voorbeelden van leenwoorden die we met th schrijven zijn onder meer:

• anesthesie, apotheek, apotheose, atheïst, atheneum, authentiek, discotheek, esthetiek, ethiek, ethologie, homeopathie, kathedraal, katholiek, mythologie, ornithologie, pathologie, theater, thema, theologie, theorie, therapeut, thermisch, thermometer, thesaurier, these

De lettercombinatie th is niet altijd behouden gebleven. In de volgende gevallen wordt geen th geschreven:

• aan het eind van een woord, en in buigingsvormen en afleidingen van dat woord: homeopaat (naast homeopathie), homeopaten, chrysant, chrysanten, chrysantje
• vóór een medeklinker: antraciet, ritme, trombose
• na f of ch: difterie, autochtoon

We schrijven ook th in de woorden althans, thans, thee en thuis (maar niet in nochtans).

De lettercombinatie th komt ook voor in woorden die we hebben overgenomen uit het Engels (thinner, bluetooth, granny smith, smooth), het Hebreeuws (goliath) en het Arabisch (Hadith).