Als boven in gevolgd wordt door een zelfstandig naamwoord of een persoonlijk voornaamwoord, schrijven we de combinatie in twee woorden. In is dan een voorzetsel en boven een bijwoord dat als specificatie bij de woordgroep (bijvoorbeeld in de kast) staat.

• De vaas staat boven in de kast.
• De rapporten zitten boven in de stapel.

Als na bovenin geen zelfstandig naamwoord of persoonlijk voornaamwoord volgt, schrijven we de combinatie in één woord. Bovenin is dan een bijwoord van plaats, dat op zichzelf een zinsdeel vormt.

• De vaas staat bovenin.
• De rapporten zitten bovenin.