VOORAF: Ga voor de spelling van het verkleinwoord uit van het grondwoord.

Een grondwoord met een vormvariant heeft meestal ook twee verkleinwoorden.

HOOFDREGEL: Schrijf het achtervoegsel aan het grondwoord vast.

Deze regel geldt ook voor de meeste Franse leenwoorden, maar soms kan een Frans grondwoord vernederlandst worden en zijn er twee verkleinwoorden (zie regel 5). Pas waar nodig de regels toe voor enkele of dubbele klinker en enkele of dubbele medeklinker.

Laat bij verkleinwoorden met het achtervoegsel -kje de g van het grondwoord weg.

Laat bij verkleinwoorden van woorden die eindigen op -sj of -tsj de j van het grondwoord weg.

Vernederlands het verkleinwoord van Franse grondwoorden op -ade, -ave, -ffe, -ine, -ppe, -tte, -ule, -ure, -ute als de eind-e in het verkleinwoord niet wordt uitgesproken.

Pas de hoofdregel toe als de eind-e in het verkleinwoord wél wordt uitgesproken. Als zo’n verkleinwoord deel uitmaakt van een Franse woordgroep, wordt het daarin niet vernederlandst (eau de toilette - eau de toiletteje).

Voeg -je toe als het Franse grondwoord eindigt op een al dan niet uitgesproken t of d.

Schrijf het klinkerteken dubbel in verkleinwoorden op -tje als het grondwoord eindigt op een lange klinker die met één teken wordt geschreven.

Dat is het geval bij de a, e, i, o en u. De é verliest daarbij het accent en de i wordt ie.

UITZONDERING: Gebruik een apostrof in het verkleinwoord als het grondwoord eindigt op een y die volgt op een medeklinker, of op een u die als /oe/ uitgesproken wordt.

Gebruik een apostrof in het verkleinwoord van een initiaalwoord, een cijfer, een losse letter (of lettercombinatie), een bijzonder teken of een combinatie ervan.

Gebruik ook een apostrof in het verkleinwoord van een letterwoord of verkorting als dat grondwoord met een of meer hoofdletters wordt geschreven.

Voor het afbreken van verkleinwoorden gelden enkele bijzondere regels.