Functie in de kijker: jurist
Wie denkt dat het werk van een jurist vooral bestaat uit wetteksten doorspitten, heeft het mis. Voor Sophie Aerts Hauchecorne en Koen De Lange draait de job minstens evenveel om samenwerken, schakelen en complexe regelgeving vertalen naar heldere adviezen en werkbare oplossingen. Sophie werkt al 10 jaar bij AgO, Koen ruim 30. Maar over 1 ding zijn ze het roerend eens: geen enkele dag is voorspelbaar.
Van advies tot projecten
Hoewel Sophie en Koen elk hun eigen expertise hebben, delen ze dezelfde basisopdracht. Juridisch advies geven, regelgeving uitwerken en collega’s ondersteunen bij complexe vraagstukken vormen de rode draad door hun werk.
“Dat is de kern van onze job,” vertelt Sophie. “Ik werk vooral rond verloven, arbeidsongeschiktheid, re-integratie en arbeidsongevallen. Maar daar stopt het niet. We denken ook mee in projecten en bekijken welke impact nieuwe regelgeving heeft op onze organisatie.”
Koen combineert dat inhoudelijke werk met een coördinerende rol. “Ik ben overkoepelend verantwoordelijk voor 3 thema’s: speciale statuten, loonadministratie en uitstroom. Daardoor ben ik vandaag minder bezig met individuele adviezen dan vroeger en meer met de grotere lijnen.”
Elke dag is anders
Dat geen enkele dag voorspelbaar is, maakt het werk net zo boeiend. Koen begint elke ochtend steevast met hetzelfde ritueel. “Ik start altijd met het Belgisch Staatsblad. Dat neemt maar enkele minuten in beslag. Daarna kan de dag alle kanten uit.”
Sophie herkent dat helemaal. “Soms is het wat rustiger en krijg je eindelijk de kans om dossiers af te werken die al een tijdje op je to-dolijst staan. En dan komt er plots een dringende vraag binnen waardoor alles weer moet wijken.”
Die onvoorspelbaarheid hoort erbij. “Dringende vragen zijn de realiteit van onze afdeling,” zegt Koen. “Maar dat maakt het werk ook afwisselend. Soms ligt een dossier lang stil en komt het ineens opnieuw boven water. Dat onverwachte zorgt ervoor dat het nooit saai wordt.”
“En vaak zijn net die dringende vragen ook de interessantste,” vult Sophie aan. “Een vraag van een kabinet brengt natuurlijk wat druk met zich mee, maar het zijn meestal ook de vragen waar je het meeste uit leert.”
"Je kan onmogelijk overal specialist in zijn. Net daarom moet je voortdurend verbanden leggen en samenwerken."
Altijd blijven bijleren
De variatie in dossiers maakt het werk uitdagend, maar vraagt ook een brede blik. “Je kan onmogelijk overal specialist in zijn,” zegt Koen. “Net daarom moet je voortdurend verbanden leggen en samenwerken.”
“Dat vind ik net een van de leukste aspecten,” zegt Sophie. “Je leert voortdurend nieuwe dingen, niet alleen over de regelgeving zelf, maar ook over hoe de politiek werkt en hoe beslissingen tot stand komen. Naarmate je langer in de job zit, groei je daarin. Je durft meer en begrijpt de bredere context steeds beter.”
“Neen, we kennen niet alle wetten”
Over hun job bestaan volgens hen ook heel wat misverstanden. Sophie lacht: “Zodra mensen horen dat je jurist bent, denken ze dat je alles weet over burenruzies of echtscheidingen.”
Koen hoort dan weer vaak dat mensen denken dat zij alle regels zelf bedenken. “Natuurlijk schrijven we regelgeving uit, maar vaak voeren we gewoon uit wat politiek beslist wordt.”
"Zodra mensen horen dat je jurist bent, denken ze dat je alles weet over burenruzies of echtscheidingen."
Een job die blijft evolueren
Beiden hebben hun hele loopbaan binnen AgO zien evolueren, al verschilt de tijdspanne aanzienlijk. Sophie werkt er intussen 10 jaar. “In die periode is de organisatie enorm veranderd. Er is veel meer samenwerking tussen afdelingen en we bekijken dossiers veel meer vanuit een gezamenlijke AgO-aanpak. Binnen onze vakgroepen zitten we regelmatig samen om elkaar vooruit te helpen en kennis te delen. En als iemand een vraag heeft over een thema dat minder vertrouwd is, dan zoeken we samen naar een oplossing.”
Koen blikt zelfs terug op ruim 30 jaar ervaring en het pensioen komt stilaan dichterbij. “Toen ik in 1995 begon, werkten we helemaal anders. Digitalisering heeft enorm veel veranderd. Vandaag spreken we over processen, projecten en artificiële intelligentie. Dat bestond toen allemaal nog niet. Op 30 jaar tijd verandert er heel veel.”
Ook de manier waarop nieuwe collega’s starten, evolueerde. “Een echte onboarding bestond in mijn tijd eigenlijk niet,” vertelt Koen glimlachend. “Je kreeg wat opleidingen, werd ingewerkt in je materie en dat was het zowat.”
“Vandaag is dat veel uitgebreider,” zegt Sophie. “Ik had destijds al een meter, maar ondertussen hebben we binnen onze afdeling een volledig onthaalprogramma uitgewerkt. Zo kunnen nieuwe collega’s veel sneller hun weg vinden.”
Wat hen blijft motiveren
Wat hen na al die jaren nog altijd motiveert? Daar hoeven ze niet lang over na te denken.
“Voor mij blijft de afwisseling de grootste troef,” zegt Koen. “Advies geven, regelgeving schrijven, coördineren… Geen enkele dag voelt als bandwerk.”
“En voor mij zijn het vooral de collega’s,” besluit Sophie. “Je staat er nooit alleen voor. Er is altijd wel iemand die wil meedenken of helpen. Dat, samen met de inhoudelijke uitdaging en de variatie, maakt dat ik nog elke dag met veel goesting aan mijn werk begin.”
Vragen of meer info?
Heb je vragen voor de preventieadviseurs? Je kan ze bereiken via gdpb@vlaanderen.be(opent in uw e-mail applicatie).