LLM’s zoals Copilot zijn wonderbaarlijk in hun snelheid en efficiëntie, maar die prestaties hebben een prijs: servers die op volle toeren draaien, met een aanzienlijk energieverbruik als gevolg. Door daar samen bij stil te staan, zetten we een stap richting verantwoord gebruik van AI.

De Vlaamse overheid erkent dat digitale transformatie en duurzaamheid hand in hand moeten gaan. Binnen haar digitale strategie mikt Vlaanderen op het ontwerpen van digitale producten en infrastructuur met minimale ecologische impact. Vlaanderen wil actief meewerken aan de ‘twin transition’ (de gelijktijdige transitie naar meer digitalisering én meer duurzaamheid) door innovatieve oplossingen te ontwikkelen die zowel technologische vooruitgang als klimaatverantwoordelijkheid bevorderen. Dit vraagt om een holistische benadering waarbij de impact op mens, milieu én maatschappij centraal staat.

Concreet ondersteunt de overheid het gebruik van datagedreven technologieën, zoals digitale tweelingen en sensoren, om energieverbruik in gebouwen en processen te monitoren en te optimaliseren. Duurzaamheidsclausules in ICT-raamcontracten zorgen ervoor dat digitale infrastructuur zo energiezuinig mogelijk wordt ingezet.

Duurzaamheid reikt echter verder dan het ecologische aspect. Ook sociale en economische duurzaamheid zijn essentieel. Bij digitalisering wordt niet alleen gekeken naar de ecologische voetafdruk, maar ook naar arbeidsomstandigheden, sociale inclusie en economische haalbaarheid. De bewustwording rond duurzame digitalisering groeit binnen de Vlaamse overheid, maar concrete acties en richtlijnen om digitalisering en AI écht duurzaam te maken, ontbreken vandaag nog. Daarom zal het AI Expertisecentrum in 2026, op basis van de leidende principes uit de Vlaamse AI-strategie, richtlijnen ontwikkelen voor een duurzame omgang met AI.

Ook Microsoft, de drijvende kracht achter Copilot, heeft grote duurzaamheidsdoelen. Tegen 2030 wil het bedrijf CO₂-negatief, waterpositief en volledig afvalvrij zijn. Dat betekent: datacenters die draaien op hernieuwbare energie, innovatieve technieken zoals vloeistofkoeling, en zelfs investeringen in grootschalige koolstofverwijdering.

Daarnaast speelt AI zelf een rol in het verduurzamingsverhaal. Copilot kan programmeurs helpen milieuvriendelijke code te schrijven of bedrijven ondersteunen bij hun duurzaamheidsanalyses. Zo wordt AI niet alleen energie-efficiënter gemaakt, maar ook ingezet als hefboom voor een klimaatvriendelijke digitale toekomst.

Voor nieuwe gebruikers is Copilot vaak nog een ontdekkingstocht. In die fase wordt er al eens meer geëxperimenteerd en dus ook meer energie verbruikt. Maar het doel is duidelijk: slimmer werken, sneller antwoorden vinden en zo energie besparen door onnodige berekeningen te vermijden.

Een paar tips om Copilot efficiënt in te zetten:

• Formuleer scherp: Hoe duidelijker de vraag, hoe sneller het juiste antwoord.
• Gebruik gericht: Voor complexe vragen is Copilot ideaal, voor eenvoudige feitjes kan een zoekmachine zuiniger zijn.
• Hergebruik antwoorden: Sla handige sjablonen op, zodat je ze niet telkens opnieuw hoeft te genereren.
• Experimenteer slim: Probeer functies doelgericht uit, zo leer je sneller wat écht werkt.

Samen zorgen we ervoor dat we verantwoord en efficiënt gebruikmaken van Copilot. Zo halen we het beste uit deze technologie, met respect voor mens en planeet.