Het historisch gegroeid bedrijf Nelissen Steenfabrieken in Lanaken kampt met een acuut tekort aan plaats en productiecapaciteit om verdere groei te ondersteunen. Er zijn geen uitbreidingsmogelijkheden meer binnen het bestaande juridisch kader.
Nelissen Steenfabrieken kreeg een planologisch attest om een uitbreiding mogelijk te maken op korte termijn. Op basis hiervan werd een omgevingsvergunning verleend voor uitbreiding van de stapelplaats voor bakstenen tot aan de Meulenweg en ruimte voor de opslag van klei en leem. Het regenwater wordt gebufferd voor infiltratie en hergebruik en het bedrijf werd landschappelijk ingekleed door de aanleg van een bufferstrook. Deze werken zijn inmiddels uitgevoerd.
Parallel hiermee werd een GRUP opgestart voor uitbreiding van het bedrijf op langere termijn. Hiervoor is een bestemmingswijziging nodig van landbouwgebied naar gebied voor de verwerking van oppervlaktedelfstoffen.
Bij de start van 2024 werd het GRUP ‘Nelissen Steenfabrieken NV’ door de Vlaamse Regering definitief goedgekeurd. Na vernietiging door de Raad van State van dit besluit halverwege 2025 wordt het planproces nu hernomen op basis van een grondig onderzoek naar de milieueffecten met de beste wetenschappelijke kennis die voorhanden is. Op deze manier herneemt de Vlaamse Regering haar initiatief om aan het bedrijf Nelissen Steenfabrieken uitbreidingsmogelijkheden en toekomstbestendigheid te bieden.
Het GRUP zal ontwikkelingen zoals een uitbreiding van de installaties voor kleivoorbereiding en voor zandveredeling, de bouw van een nieuwe productiehal en bijkomende uitbreiding van stapelplaats voor bakstenen mogelijk maken.
Bij de bedrijfsuitbreiding door Nelissen Steenfabrieken wordt landbouwgebied ingenomen. Om de impact van het plan op landbouw te verminderen, wordt binnen dit planproces een harde bestemming binnen de gemeente Lanaken omgezet naar een openruimte bestemming. In de deelgemeente Smeermaas wordt het woonuitbreidingsgebied Ter Hocht omgezet naar landbouwgebied. Hier wordt het huidige landbouwgebruik bevestigd en de landbouwstructuur versterkt.
