De diplomaten van DKBUZA werken elke dag hard om Vlaanderen internationaal op de kaart te zetten en te promoten. Ze doen dat onder meer door:

• de Vlaamse belangen in belangrijke grensoverstijgende dossiers te behartigen op (grens)regionaal, Europees, internationaal en multilateraal niveau
• het imago van Vlaanderen te versterken en te positioneren als een betrouwbare partner
• relaties met buitenlandse partners uit te bouwen.

Ook vergroten we de internationale uitstraling van Vlaanderen door de relaties aan te halen met de diplomatieke gemeenschap in Brussel. Vlaamse ministers en DKBUZA verwelkomen regelmatig buitenlandse collega’s, internationale vertegenwoordigers, diplomaten en andere gasten. Niet alleen op de verschillende departementen, maar zeker ook in het prachtige Errerahuis aan de Brusselse Koningsstraat.

Meer informatie

Overzicht van de Diplomatieke Vertegenwoordigingen van Vlaanderen(opent in nieuw venster).

Hoe werkt de Vlaamse diplomatie in de praktijk? Geraldine Reymenants (Diplomatiek Vertegenwoordiger van Vlaanderen in de Noordse landen) en Bart Brosius (Diplomatiek Vertegenwoordiger van Vlaanderen in Duitsland) geven een antwoord op deze vraag.

Hoe vertegenwoordigt u Vlaanderen in uw ambtsgebied?

Bart: “We vertegenwoordigen Vlaanderen in Duitsland met een team van vier gedreven mensen in Berlijn. Inhoudelijk werken we nauw samen met de collega’s van het agentschap Flanders Investment & Trade in Berlijn, Keulen en München, en met de collega’s van het Belgische federale niveau. We houden de vinger aan de pols van de politieke en maatschappelijke ontwikkelingen, en wisselen onderling info uit met deze collega’s van Team Flanders in Duitsland.

Net als België is het een federaal land. We hebben zowel contacten met de Bondsregering als met de verschillende Duitse deelstaten, die een ruim pakket aan bevoegdheden hebben. Onze focus ligt dus voornamelijk op Berlijn en omgeving, maar zeker ook op deelstaten als Noordrijn-Westfalen, Baden-Württemberg, Saksen en Beieren.”

Welke vraag over Vlaanderen wordt u het meest gesteld?

Geraldine: “Veel gesprekspartners willen graag meer weten over de Belgische staatsstructuur. Dit is een goede gelegenheid om uit te leggen dat Vlaanderen als deelstaat eigen bevoegdheden heeft, ook inzake buitenlands beleid, en hoe we ons verhouden tegenover de federale diplomatie en de Belgische ambassade. Mensen zijn vaak positief verrast door de mate waarin Vlaanderen zelfstandig internationale relaties onderhoudt en een eigen diplomatiek netwerk uitbouwt.”

Bart: “Het valt me vaak op dat men in Duitsland onze regio niet altijd goed kent. Ik denk dat dat vrij typisch is voor de grotere landen, maar allicht speelt ook mee dat Berlijn geografisch gezien eerder Centraal-Europees gelegen is. Met onze kunststeden, universiteiten en een sterke innovatieve industrie hebben we als Vlaanderen wel wat te bieden aan Duitsland. Ik ben ervan overtuigd dat er veel is dat Vlaanderen heel goed doet. De positieve verhalen die ik vaak hoor van Duitse gesprekspartners over hun bezoek aan Vlaanderen of hun samenwerking met Vlaamse partners getuigen daarvan.”

Wat is voor u het belang van Vlaamse vertegenwoordiging in het buitenland?

Geraldine: “Als kleine regio met een open en internationaal georiënteerde economie, is het belangrijk om de Vlaamse belangen en waarden internationaal zichtbaar te maken. Met de Noordse landen, waar ik Vlaanderen vertegenwoordig, delen we tal van waarden en beleidsprioriteiten. Dat maakt hen tot natuurlijke partners voor samenwerking op verschillende domeinen. Net zoals de Noordse landen is Vlaanderen een koploper op het vlak van onderzoek en ontwikkeling, hoger onderwijs, innovatie en digitale transformatie. Door samenwerking te stimuleren en te faciliteren, wordt de kenniseconomie aan beide zijden versterkt.

Bart: “We nemen de rol op van brugfunctie, faciliteren politieke contacten en houden Vlaanderen op de hoogte van hoe Duitsland tikt. Ook bieden we Vlaamse belanghebbenden hulp aan wanneer zij projecten willen opzetten in Duitsland. Daarnaast staan we altijd klaar voor het ontvangen en begeleiden van Vlaamse ministers in Duitsland. Een mooie realisatie van ons team was de organisatie van de top Vlaanderen – Noordrijn-Westfalen in juni 2025. We kozen voor de symbolische locatie van het Antwerpse havenhuis, zorgden voor inhoudelijke voorbereidingen tussen de administraties en zorgden ervoor dat onze ministers de finale beslissingen konden goedkeuren.”

Hoe onderhoudt u de contacten met het hoofdkantoor van DKBUZA in Brussel?

Geraldine: “Er is een open communicatiecultuur, en op quasi dagelijkse basis is er contact tussen de post en het hoofdkantoor, via mail, chat of overlegmomenten. Dat is nodig om de vinger aan de pols te houden en te weten welke dossiers en prioriteiten in Vlaanderen leven en een impact hebben op ons werk - én omgekeerd. Via een interne nieuwsbrief informeren we de administratie en kabinetten over relevante politieke, beleidsmatige en economische ontwikkelingen in het ambtsgebied.

Bart: “Een belangrijke functie van een diplomaat is rapporteren over de actualiteit en informatie die nuttig is voor Vlaanderen. Zo houden we het hoofdkantoor op de hoogte over belangrijke ontwikkelingen in Duitsland, zoals verkiezingen en prognoses over industrie en bedrijfsleven. Verder staan we op regelmatige basis in contact wanneer een hoog Duits bezoek aan Vlaanderen plaatsvindt, of wanneer we onze Vlaamse stakeholders in Duitsland verwelkomen.”