Bij de behandeling van ziekten spelen geneesmiddelen een belangrijke rol. Na gebruik komen ze via de urine en de ontlasting in ons afvalwater terecht. Omdat waterzuiveringsinstallaties niet alle soorten medicijnen kunnen verwijderen, komen resten ervan in onze waterlopen terecht. Dat houdt een risico in voor het leefmilieu, potentieel hergebruik van dit water of zelfs ons drinkwater. Door o.a. de vergrijzing en het toenemend aantal welvaartziekten wordt verwacht dat meer medicijnen in het milieu zullen vrijkomen. Bovendien kan de klimaatverandering de impact hiervan op het milieu nog vergroten. In tijden van droogte zullen de concentraties in de waterlopen hoger zijn en hevige regen en overstromingen kunnen leiden tot verdere verspreiding. Een ketenbrede aanpak is essentieel, vanaf de ontwikkeling/productie, het voorschrijven en gebruiken tot het afval en de zuivering.