Een oorzaak kan worden uitgedrukt met doordat of omdat. Een oorzaak ligt buiten de menselijke wil, heeft te maken met externe omstandigheden.

• Ze kwam te laat omdat / doordat ze autopech had gehad.
• Gisteren heb ik een belangrijke vergadering gemist omdat / doordat de trein vertraging had.
• De auto ging uit de bocht omdat / doordat hij een klapband had.
• Dat komt omdat / doordat delen van de hersenen niet meer goed werken.

Een reden kan alleen met omdat worden uitgedrukt. Een reden is iets subjectiefs, heeft te maken met de menselijke wil of een menselijke keuze.

• Ik weiger te dansen omdat ik twee linkervoeten heb.
• Ik koop nooit spruitjes omdat ik er een hekel aan heb.