Met de ‘Dag van het Vergeten Slachtoffer’ wil de Commissie niet alleen de brede samenleving sensibiliseren voor dit leed en de weg tonen naar hulpverlening. We willen dat er ook een vorm van financiële erkenning komt. “We vinden het allemaal logisch dat iemand die in een rolstoel belandt na een ongeluk, recht heeft op ondersteuning om zijn huis te verbouwen. Daarmee erkennen we die mensen als slachtoffers. Maar mensen die zwaar psychisch lijden en letterlijk ziek worden van hun verleden, gunnen we geen ondersteuning. Dat strookt niet met ons collectief rechtvaardigheidsgevoel. Leed hoeft niet zichtbaar te zijn om erkenning te krijgen.”

Daarom pleit de Commissie voor een herstel- en compensatiefonds, toegankelijk voor slachtoffers ongeacht dader, context of tijdstip van de feiten. Ook wanneer er geen gerechtelijk parcours meer mogelijk is. België hinkt daarin achterop in vergelijking met landen als Duitsland, Canada en Australië.

Op 3 plekken in Vlaanderen -in Hasselt, Antwerpen en Gent- ging een beeldend kunstenaar op een kartonnen vierluik aan de slag aan de hand van brieven en getuigenissen van slachtoffers. Bedoeling was om toevallige voorbijgangers, al was het maar even, te doen stilstaan bij het verborgen leed. Eén van de kunstenaars werkte met felle kleuren en vertelt: “Wie de tijd neemt om dichterbij te komen, ontdekt dat deze kleuren niet over vreugde gaan, maar over pijn, trauma en heling. De manier waarop de toeschouwer kijkt of wegkijkt, dichterbij komt of vermijdt, maakt deel uit van de betekenis van het werk”.

Minister Demir kwam in Hasselt en Antwerpen een kijkje nemen en stond, samen met enkele leden van de Commissie, de pers te woord. “We zijn er nog niet in Vlaanderen”, stelt de minister, “maar we komen steeds vaker naar buiten, zoeken sneller hulp en melden wantoestanden. Stilaan verandert de schaamte echt van kant, zoals Gisèle Pelicot terecht eist. Ik ben positief voor de toekomst, maar we kijken ook achterom. Naar mensen die zo hard hebben geleden toen de samenleving stilte verkoos boven spreken. We moeten herstellen wat nog kan en leren uit het verleden. Daarom steun ik de Dag van het Vergeten Slachtoffer.