Erkenning van lokale geloofsgemeenschappen
De Vlaamse Regering kan lokale geloofsgemeenschappen erkennen. Een erkenning heeft tot gevolg dat een openbare instelling met rechtspersoonlijkheid wordt opgericht die de goederen en de inkomsten van de gemeenschap moet beheren. Dit is het bestuur van de eredienst en de officiële gesprekspartner van de Vlaamse overheid.
Een erkenning schept rechten en verplichtingen voor het bestuur van de eredienst. Wanneer het bestuur voldoet aan alle verplichtingen zijn er verschillende financiële voordelen.
Voorwaarden
De lokale geloofsgemeenschap kan pas een erkenning krijgen wanneer voldaan is aan de volgende erkenningscriteria.
Procedure
Erkenningsaanvraag
Enkel het federaal erkend representatief orgaan van de betrokken eredienst kan aanvragen voor een erkenning van een lokale geloofsgemeenschap indienen. Aanvragen die niet van dit orgaan uitgaan worden niet behandeld en teruggestuurd naar de afzender.
Het representatief orgaan bezorgt de erkenningsaanvraag aan het Agentschap Binnenlands Bestuur (ABB) via het Loket voor Lokale Besturen.
Wachtperiode
Een lokale geloofsgemeenschap kan pas worden erkend na een wachtperiode van 4 jaar. De wachtperiode start vanaf het moment dat het representatief orgaan de erkenningsaanvraag bezorgd heeft aan ABB. Op de website van ABB is de erkenningsprocedure beschreven.
De aanvraag is onderworpen aan het (niet bindend) advies van een aantal andere overheden:
- het representatief orgaan
- de financierende overheid
- in voorkomend geval, de adviserende overheid
- de federale overheidsdienst Justitie.
Beslissing
Uiterlijk 60 dagen na het einde van de wachtperiode van 4 jaar, neemt de Vlaamse Regering een beslissing over de erkenning van de lokale geloofsgemeenschap.
Vanaf de erkenning heeft de financierende overheid, onder bepaalde voorwaarden, volgende verplichtingen t.a.v. het bestuur van de eredienst:
- instaan voor het tekort van de werking van het bestuur van de eredienst
- bijdragen in de investering van de eredienstgebouwen
- ter beschikking stellen van een woning aan de bedienaar van de eredienst of een woonstvergoeding
- ter beschikking stellen van een ruimte waar gelovigen ontvangen kunnen worden, waar het bestuursorgaan kan vergaderen en waar het archief van het bestuur kan bewaard worden of een secretariaatsvergoeding toekennen.
Regelgeving
Decreet van 22 oktober 2021 tot regeling van het toezicht, de erkenning van lokale geloofsgemeenschappen, de verplichtingen van de besturen van de eredienst en tot wijziging van het decreet van 7 mei 2004 betreffende de materiële organisatie en werking van de erkende erediensten (B.S. van 22 november 2021).