Hetgeen is een formeel woord dat vooral in geschreven taal wordt gebruikt. Je kunt daarom beter het neutrale synoniem wat gebruiken. Hetgeen en wat zijn allebei betrekkelijke voornaamwoorden. Ze kunnen terugverwijzen naar een zin of een deel van een zin.

• Leo wil wat meer zekerheid over de opkomst, wat ik begrijpelijk vind.
• Als het waar is – wat ik betwijfel – is dat natuurlijk een slechte zaak.

Hetgeen en wat kunnen ook allebei voorkomen met een ingesloten antecedent; ze betekenen dan ‘datgene wat'. Je kunt hetgeen dan vervangen door wat of dat wat.

• Wat / dat wat je toen gezegd hebt, zal ik nooit vergeten.
• Ik wil me graag aansluiten bij wat / dat wat mevrouw Vermaerke heeft gezegd.