In de naam van een persoon komt de voornaam eerst, dan de achternaam of familienaam. Die volgorde wordt ook toegepast bij persoonsnamen uit andere talen of landen.

• Ik ben Piet Jansen.
• De naam van Charles de Gaulle leeft voort in het grootste vliegveld van Frankrijk, Aéroport Charles de Gaulle.

Alleen bij namen die gealfabetiseerd staan of alfabetisch gerangschikt moeten worden, is het nuttig om de achternaam of familienaam vooraf te laten gaan.

Het is niet in alle talen en landen gebruikelijk om de voornaam eerst te laten komen. Bij Chinese persoonsnamen komt de familienaam altijd eerst en die volgorde wordt in een Nederlandstalige context ook zo overgenomen. Bijvoorbeeld: Deng Xiaoping (of Deng Xiao Ping) is dus meneer Deng en niet meneer Xiaoping. In het Hongaars is het ook een conventie om de familienaam vooraan te zetten, maar die volgorde wordt in een Nederlandstalige context meestal aangepast, bijvoorbeeld Béla Bartók, László Krasznahorkai.