Het woord bewijslast betekent in juridische zin ‘de verplichting ergens het bewijs van te leveren, bewijsplicht’. De bewijslast kan ook omgekeerd of omgedraaid worden: de beklaagde krijgt dan de verplichting zijn onschuld te bewijzen.

• De bewijslast dat de schade door gaswinning veroorzaakt is, ligt bij de gedupeerden.
• Volgens de verzekeringsmaatschappij ligt de bewijslast bij de verzekeringsnemer.

In het gewone taalgebruik kan bewijslast ook ‘aantal doorslaggevende bewijzen’, ‘mate waarin een bewijs doorweegt’ betekenen.

• Volgens de president was de bewijslast tegen de opgepakte terroristenleider onweerlegbaar.
  Volgens de president waren de bewijzen tegen de opgepakte terroristenleider onweerlegbaar.
• De bewijslast tegen de oplichters werd steeds groter.
  Er waren steeds meer bewijzen tegen de oplichters.