We schrijven ertussendoor aan elkaar als de combinatie een voornaamwoordelijk bijwoord is. Dat is het geval als u de combinatie kunt vervangen door het oorspronkelijke voorzetsel en een naamwoord. De vorm -tussendoor gaat terug op de voorzetselcombinatie tussen … door.

• De auto met blauw zwaailicht wilde ertussendoor. (= de auto met blauw zwaailicht wilde ergens tussendoor, bijvoorbeeld tussen de andere auto's door)
• Ik kijk graag tv maar dan zonder gepraat ertussendoor. (= maar dan zonder gepraat tussen iets door, bijvoorbeeld tussen de uitzendingen door)

De delen van het voornaamwoordelijk bijwoord ertussendoor zijn van elkaar gescheiden als er tussen er en tussendoor een ander zinsdeel staat. De volgorde met de gesplitste vorm is vaak gebruikelijker dan die met de ongesplitste vorm. Soms is de ongesplitste vorm uitgesloten.

• De auto met blauw zwaailicht wilde er snel tussendoor / snel ertussendoor.

We schrijven ertussen door in twee woorden als door deel uitmaakt van een afzonderlijk zinsdeel. Ertussen is dan een voornaamwoordelijk bijwoord dat we kunnen vervangen door het oorspronkelijke voorzetsel tussen en een naamwoord.

• Het is een rustig parcours met een moeilijker stuk ertussen door de duinen. (= tussen het parcours, door hoort bij de duinen)

Een enkele keer wordt er tussen door in drie woorden geschreven. Er, tussen en door zijn dan woorden die tot een verschillend zinsdeel behoren.

• Wie van de volksvertegenwoordigers kwam er tussen door te roepen en te tieren? (kwam en tussen vormen samen het werkwoord tussenkomen; door hoort bij te roepen en te tieren)