Als algemene, genderoverkoepelende benaming voor iemand die beroepsmatig schoonmaakt, wordt in de standaardtaal in het hele taalgebied schoonmaakhulp gebruikt. Die term wordt gebruikt voor zowel vrouwen, mannen als non-binaire personen. Hij wordt ook gebruikt als het gender niet bekend of niet relevant is. In de standaardtaal in België wordt ook poetshulp gebruikt.

• Een goede schoonmaakhulp / poetshulp is goud waard.

Schoonmaker is de grammaticaal mannelijke vorm. Die vorm wordt in de eerste plaats gebruikt om te verwijzen naar mannen.

• Hij werkt als schoonmaker in een restaurant.

Schoonmaker kan ook worden gebruikt om te verwijzen naar vrouwen, non-binaire personen of personen van wie het gender onbekend of niet relevant is. Het nadeel van zulke generiek gebruikte mannelijke benamingen is dat ze vaak in eerste instantie een mannelijk beeld oproepen. Doordat schoonmaken van oudsher een beroep is dat vooral door vrouwen wordt uitgeoefend, is die associatie bij schoonmaker wellicht nog sterker aanwezig dan bij andere functienamen.

• Ze is schoonmaker in de thuiszorg.

• Ik zal de schoonmaker vragen om volgende week de ramen te lappen.

• Een schoonmaker moet een scherp oog voor detail hebben.

Mannelijke persoonsnamen worden doorgaans als neutraler ervaren als ze in het meervoud staan.

• Schoonmakers moeten een scherp oog voor detail hebben.

Om te verwijzen naar een groep van mensen die beroepsmatig schoonmaken, worden ook samenstellingen met -personeel gebruikt. Schoonmaakpersoneel is standaardtaal in het hele taalgebied. Poetspersoneel is standaardtaal in België.