“Als het niet voor jullie liefde voor de koers was, had ik in 2007 mijn beide benen verloren.”
In 2007 kwam Billy Smith vanuit Schotland voor de eerste keer naar Brugge voor de start van de Ronde Van Vlaanderen. Billy werd geboren met twee klompvoeten en deed bij de start van de Ronde een beroep op de dienstverlening van Inter. Het enthousiasme van de supporters fascineerde hem. Terug thuis kocht hij zijn eerste koersfiets.
Billy: “Als het niet voor België was en jullie liefde voor de koers, had ik in 2007 mijn beide benen verloren. Nu zijn we 2024 en heb ik ze nog altijd. Ik kan niet wandelen zonder mijn AFO’s en krukken maar ik heb mijn benen nog! Ik hou enorm van jullie land.”
Hij merkte dat fietsen een positief effect had op zijn benen. Billy bleef fietsen en werd zo goed dat hij kon aansluiten bij het Brits Paracycling programma. Dankzij het fietsen ontdekte hij AFO’s (enkel-voetorthesen). En nog beter, hij annuleerde een geplande amputatie.
In 2008 kwam Billy terug naar België voor de We Ride Flanders van 80km, een parcours met alle hoogtepunten van de Ronde Van Vlaanderen. Hij had de smaak duidelijk te pakken want een jaar later kwam Billy nog eens terug voor de We Ride Flanders en reed hij een parcours van 130km. Uiteindelijk deed Billy dit 5 jaar na elkaar.
In samenwerking met Flanders Classics zorgt Inter voor de toegankelijkheid tijdens de voorjaarsklassiekers. En elk jaar opnieuw dient Billy zijn aanvraag in voor het rolstoelpodium op de Oude Kwaremont.
Billy, bedankt voor jouw prachtige getuigenis! En bedankt aan de organisatie van Flanders Classics om altijd aandacht te hebben voor de toegankelijkheid voor mensen met een beperking. Billy’s verhaal bewijst hoe groot het effect van een toegankelijk aanbod kan zijn.
En Billy blijft fietsen!
