Onthalen is in de betekenis ‘ontvangen als gast' standaardtaal in het hele taalgebied als er een positieve of negatieve kwalificatie bij staat. Ontvangen is ook mogelijk.

• We zullen haar gastvrij / warm onthalen.
• We werden er als koningen onthaald.
• We zullen haar gastvrij / warm ontvangen.
• We werden er als koningen ontvangen.

In België kan onthalen ook zonder die kwalificatie gebruikt worden. Dat gebruik is standaardtaal in België. In Nederland wordt in dat geval ontvangen gebruikt.

• De Rode Duivels werden onthaald in het Brusselse stadhuis.
• De ambassadeur onthaalde ons in zijn ambtswoning.