Kruiden en specerijen lijken op elkaar, maar zijn niet helemaal hetzelfde.

Kruiden zijn meestal afkomstig uit een gematigd klimaat, zoals Europa. Van kruiden worden vooral de bladeren en stengels gebruikt. Die bladeren en stengels worden vaak vers gebruikt, maar kunnen ook gedroogd worden. Als ze gedroogd worden, verliezen ze een deel van hun aroma.

• Ik gebruik graag kruiden uit mijn eigen tuin, zoals basilicum, tijm en rozemarijn.

Specerijen zijn afkomstig uit landen met een warm of tropisch klimaat, zoals Azië en Afrika. Ze kunnen uit allerlei delen van de plant bestaan, zoals wortels, zaden, schors of bloemknoppen. Specerijen worden altijd droog bewaard. Ze hebben vaak een sterkere smaak dan kruiden.

• Specerijen als peper, nootmuskaat, kaneel en saffraan waren eeuwenlang exclusief en peperduur door het lange transport van Azië naar Europa.