Onthalen is in de betekenis ‘ontvangen als gast’ standaardtaal in het hele taalgebied als er een positieve of negatieve kwalificatie bij staat. Ontvangen is ook mogelijk.

• We zullen haar gastvrij onthalen.
  We zullen haar gastvrij ontvangen.
• We werden er als koningen onthaald.
  We werden er als koningen ontvangen.

In België kan onthalen ook zonder die kwalificatie gebruikt worden. Dat gebruik is standaardtaal in België. In Nederland wordt in dat geval ontvangen gebruikt.

• De Rode Duivels werden onthaald in het Brusselse stadhuis.
• De ambassadeur onthaalde ons in zijn ambtswoning.