Een reden is iets subjectiefs, heeft te maken met de menselijke wil of een menselijke keuze.

• Ze is plots vertrokken, zonder een reden op te geven.
• Er zijn veel goede redenen om te stoppen met roken.

• Enkele leden hebben om onbekende reden hun lidmaatschap opgezegd.

Een oorzaak ligt buiten de menselijke wil, wordt beïnvloed door externe omstandigheden.

• De precieze oorzaak van de massale bijensterfte is nog niet bekend.
• Door een nog onbekende oorzaak had de trein vanmorgen vertraging.