Çavaria: "We dragen al 50 jaar bij aan de acceptatie van LGBTI+ personen."
Vlaanderen blijft zich inzetten voor gelijke kansen, integratie en inburgering. Dat doet de Vlaamse overheid niet alleen, maar in samenwerking met partners uit het middenveld. Het Agentschap Binnenlands Bestuur zet daarom elke maand een van haar partnerorganisaties in de kijker. Deze keer is het de beurt aan LGBTI+-koepel çavaria.
Wat doet çavaria?
“Çavaria is de Vlaamse belangenverdediger van LGBTI+ mensen en de koepel van LGBTI+ organisaties in Vlaanderen en Brussel. Met bijna 150 lidorganisaties en diverse partnerorganisaties speelt çavaria een cruciale rol in het bevorderen van gelijke kansen en rechten voor LGBTI+ personen.” zegt Thomas Jans, coördinator beleid en communicatie.
Hoe lang bestaat çavaria? En waar zijn jullie actief?
“In 2027 bestaat çavaria 50 jaar, toch wel een speciaal moment. In die 50 jaar heeft de maatschappij natuurlijk een enorme evolutie gekend als het gaat over LGBTI+ personen. We zijn actief over heel Vlaanderen en in (Nederlandstalig) Brussel, samen met onze bijna 150 lidorganisaties en vele partnerorganisaties.”
Hoe zet çavaria zich in voor het gelijke kansenbeleid?
“We werken op verschillende manieren aan gelijke kansen. Çavaria is een expertisecentrum en doet veel acties waarmee we kennis over LGBTI+ thema’s ontwikkelen, bewaren en beschikbaar maken. We verspreiden informatie op verschillende manieren om een breed publiek te bereiken. We pakken uitdagende maatschappelijke kwesties aan en zetten deze op de publieke en politieke agenda.”
“Als belangenbehartiger zetten we in op beleids- en lobbywerk en door samen te werken met andere organisaties. We ondersteunen lokale verenigingen en nemen een actieve stem op in het publieke debat. We werken samen met de reguliere media om LGBTI+ kwesties onder de aandacht te brengen en de publieke opinie te beïnvloeden.”
Op welke prestatie ben je trots?
“Çavaria viert in 2027 haar 50-jarig bestaan, dat benadrukt de waarde van haar voortdurende inzet voor de LGBTI+ gemeenschap. In die 50 jaar hebben we actief bijgedragen aan de maatschappelijke evolutie rondom LGBTI+ rechten en acceptatie. Dankzij de inspanningen van vele pioniers, activisten en vrijwilligers heeft çavaria een breed maatschappelijk draagvlak gecreëerd.”
Waar ziet çavaria nog werkpunten?
“Het welzijn van LGBTI+ personen vraagt nog veel aandacht. Ondanks de vooruitgang op het gebied van rechten en aanvaarding, blijft hun welzijn achter bij dat van de algemene bevolking. Het is duidelijk dat acceptatie binnen de directe sociale omgeving, zoals het gezin, en op school en de werkvloer, een groot verschil kan maken. Daar ligt nog veel werk.”
“Een ander belangrijk aandachtspunt is de toenemende intolerantie bij jongeren. Voor het eerst in jaren zien we dat de acceptatie daalt. 1 op de 5 jongeren vindt geweld tegen LGBTI+ personen acceptabel. Dit kan niet los gezien worden van een internationale beweging die via sociale media strijdt tegen gelijke rechten voor LGBTI+ personen en traditionele genderrollen promoot. We moeten hier zeer alert op zijn.”
Welke boodschap wil je vanuit çavaria geven aan de lezers?
“Iedereen kan een verschil maken, hoe klein ook. Ook jij kan een bondgenoot zijn voor LGBTI+ personen in jouw omgeving, of het nu is door er als leerkracht over te spreken, door naar iemands verhaal te luisteren, door haatdragende taal niet te aanvaarden,...”