Gericht onderzoek naar parallelle gemeenschappen in Vlaanderen

Parallelle gemeenschappen zijn groepen waar er een ruimtelijke opsplitsing is op basis van etnisch-culturele en/of religieuze lijnen. Wanneer er te weinig interculturele contacten zijn, ontstaat het risico op mis- en desinformatie over de ‘buitenwereld’. Dat kan leiden tot wantrouwen, onbegrip en vijandigheid en het zich afzetten tegen de bredere samenleving.

Parallelle gemeenschappen kunnen dan ook bijdragen tot het ontstaan van schadelijke polarisatie en het ondermijnen van sociale samenhang. In extreme gevallen is het mogelijk dat extremisme en/of geweldda¬dige radicalisering ontstaat en wetsoverschrijdende handelingen gesteld worden.

Het onderzoek bestaat uit twee grote fasen. In de eerste fase maken de onderzoekers het concept ‘parallelle gemeenschappen’ concreet. Ze stellen ook een inventaris op van methodieken die helpen om die parallelle gemeenschappen te voorkomen.

In de tweede fase passen ze minstens vijf van deze methodieken toe en evalueren ze die binnen enkele Vlaamse lokale besturen. De bedoeling is om analyses te maken van deze methodieken, bruikbare instrumenten te ontwikkelen en aanbevelingen op te stellen voor lokale besturen.

De besturen kunnen met deze kennis aan de slag om parallelliteit in hun stad of gemeente te herkennen, te begrijpen en stappen te zetten richting verbinding met de hele samenleving. Bovendien helpt het onderzoek steden en gemeenten om hun beleid en dienstverlening beter af te stemmen op de noden van álle inwoners, ook de moeilijk bereikbare groepen.

De start van het onderzoek is voorzien op 1 februari 2026. De eerste fase loopt tot eind oktober 2026, waarna de tweede fase aansluitend van start gaat en loopt tot juni 2029.