Partner in de kijker: ORBIT vzw

Aernoudt: “ORBIT is bondgenoot van burgers, organisaties en overheden in de superdiverse migratiesamenleving. Door het versterken van de grondrechten van mensen met een migratiegeschiedenis streven we naar een samenleving waar iedereen volwaardig aan kan deelnemen. Wij zetten zelf voornamelijk in op het recht op een menswaardig leven, het recht op non-discriminatie en het recht om vrij een levensbeschouwing of religie te kunnen beleven en uit te oefenen.”

Aernoudt: “Dit jaar vieren wij dus onze 30^ste verjaardag. ORBIT werd opgericht in 1996 vanuit de vaststelling dat de superdiversiteit in Vlaanderen niet alleen een feit is maar ook verder toeneemt. Daarnaast is er nog veel werk om mensen, organisaties en overheden in verbinding en beweging te brengen rond de grondrechten van mensen met een migratiegeschiedenis.

Ons kantoor is gelegen in Brussel, maar ORBIT is erkend binnen het sociaal-cultureel volwassenenwerk door de Vlaamse Overheid. Onze activiteiten vinden dus hoofdzakelijk plaats in het Vlaamse Gewest.”

Aernoudt: “Wij zetten als organisatie al zeer lang in op interlevensbeschouwelijke dialoog en bekleden zo een unieke en verbindende positie binnen het Vlaamse socio-culturele landschap. We slaagden erin om de afstand tussen levensbeschouwingen onderling, maar ook tegenover beleidsmakers, te verkleinen. Dit alles in een context waarin levensbeschouwingen vaak met wantrouwen worden benaderd.

Daarnaast ben ik trots op onze rol binnen NAPAR, een coalitie van actoren die samen pleiten voor een nationaal actieplan tegen racisme. Ook hier spelen we een verbindende rol tussen middenveld en beleid. We dragen ook bij aan de gedeelde beleidsanalyses en voorstellen die het racisme in de samenleving kunnen doen afnemen.”

Aernoudt: “De deelname van mensen met een migratiegeschiedenis aan het democratische proces blijft een aandachtspunt. Veel niet-Belgen weten bijvoorbeeld niet dat ze stemrecht hebben bij de lokale verkiezingen, terwijl dit een unieke kans is om hen mee de richting van het lokale beleid te doen bepalen. Dat gevoel van betrokkenheid motiveert om actief deel te nemen aan de samenleving. Maar het gaat natuurlijk veel verder dan dat: de verschillende participatieraden weerspiegelen de superdiverse realiteit in Vlaanderen nog te weinig.

Daarnaast worden levensbeschouwingen vandaag te weinig als partner gezien om mee op zoek te gaan naar concrete oplossingen voor maatschappelijke problemen. Wij proberen daar met ons project ‘zinvol en solidair’ verandering in te brengen. Structurele betrokkenheid van levensbeschouwelijke actoren in de democratische besluitvorming blijft noodzakelijk.

Tot slot is er nog veel werk om het recht op wonen voor iedereen te doen gelden, zeker voor mensen met een vluchtverhaal. Dat is een belangrijke voorwaarde om volwaardig te kunnen deelnemen aan de samenleving, maar vandaag is de toegang tot een kwalitatieve woonsituatie zeer moeilijk. De verschillende beleidsniveaus zouden samen op zoek moeten gaan naar duurzame oplossingen.”

Aernoudt: “We hebben op alle niveaus bondgenoten nodig die mee de grondrechten van mensen met een migratiegeschiedenis helpen te realiseren. Die grondrechten zijn een voorwaarde om volwaardig deel te nemen aan de samenleving, maar dat vergt inspanningen van burgers (met en zonder migratiegeschiedenis), organisaties en overheden. Inburgering en integratie is dus een gedeelde verantwoordelijkheid en meer dan een individueel verhaal.”