Ondernemershal Walstroom in Aalst steekt officieel van wal
Op 2 juni is de vernieuwde ondernemershal Walstroom in Aalst officieel geopend. Met “Walstroom” realiseert de stad Aalst een makersdistrict voor startende lokale ondernemers en (re)creatievelingen. Door betaalbare ruimte, testplatforms en begeleidingstrajecten aan makers te koppelen wil de stad Aalst een plek creëren waar ondernemers op een laagdrempelige manier hun project kunnen ontwikkelen en kunnen uitgroeien tot een duurzame onderneming.
Walstroom bevindt zich op de site Tragel-Zuid te Aalst aan de oevers van de Dender op wandelafstand van het station en het stadscentrum. Het is opgezet als een tijdelijke invulling, maar dan wel op een heel duurzame manier. Met Walstroom heeft de stad Aalst een leegstaande loods nieuw ondernemersleven ingeblazen via een box-in-box principe.
Het project is een huzarenstukje en het bewijs dat veel stakeholders samen iets heel moois kunnen realiseren. Via een intense samenwerking tussen het bestuur, verschillende diensten, het Autonoom Gemeentebedrijf Stadsontwikkeling Aalst (AGSA) en de Breinbrouwerij als beheerder is een zeer attractieve site gerealiseerd die uitnodigt tot creativiteit en leren van elkaar. Meer info over de aanpak en het verbouwproces vind je hieronder.
Kruisbestuiving tussen ondernemers
Momenteel zijn alle ondernemersruimtes ingevuld. Bepaalde van de start ups zijn o.a. al uitgegroeid tot scale ups. In Walstroom produceren ze wellicht de meest duurzame plantaardige melk die er momenteel bestaat. Een initiatief rond slimme laadinfrastructuur is gestart als éénmansbedrijf, maar al snel uitgegroeid tot een scale up. Daarnaast zitten er tal van creatieve maakbedrijven waartussen kruisbestuiving ontstaat rond binnenhuisinrichting, mode, ontwerp van meubels, stoffenontwerp en bekleding, enz. Hieronder vind je enkele inspirerende verhalen.
Realisatie jongerenhal als volgende stap
Walstroom biedt ook een attractieve ruimte om expo’s of workshops te organiseren. Het project is nog zeker niet af. De volgende stap in de tijdelijke invulling is bijvoorbeeld de realisatie van heuse jongerenhal. De jeugddienst zorgt er momenteel al voor dat jongeren de loods kunnen gebruiken en bereiden volop de bouw en inrichting van de jongerenhal voor.
Het project wordt mee ondersteund met middelen uit de stadsvernieuwingsoproep “Veerkracht na corona”. Dit was een investeringsoproep van de Vlaamse overheid om o.a. het ondernemen en het samenkomen van jongeren te stimuleren. Het is ongelofelijk om de resultaten van de projecten “Veerkracht na corona” nu te zien. Het is knap welke dynamiek op zo’n relatief korte termijn tot stand is gebracht. Walstroom toont zichtbaar aan dat investeren in stadsvernieuwing en ondernemen loont. Dit is een mooie prestatie van de stad Aalst.