Stationsomgeving, Eeklo verbindt

De stationsomgeving neemt een sleutelpositie in binnen het stedelijk netwerk van Eeklo. Ze fungeert als een belangrijke toegangspoort tot de stad én als scharnier tussen stadskern, woonwijken en de regio. De herontwikkeling van dit gebied biedt dan ook een uitzonderlijke kans om de bestaande mobiliteitsinfrastructuur fundamenteel te herdenken en tegelijk een ruimtelijke transformatie op gang te brengen die bijdraagt aan een innovatieve, duurzame en toekomstgerichte stadsstructuur.

In 2024 contacteerde de NMBS-holding de stad rond de verkoop van de voormalige Brantano-site. De stad pleitte ervoor deze site niet geïsoleerd te ontwikkelen, maar binnen een ruimer strategisch project te benaderen dat de volledige stationsomgeving omvat. Dit momentum leidde in 2025 tot het opstarten van een geïntegreerd traject, waarbij alle relevante actoren – NMBS, Infrabel, De Lijn, Agentschap Wegen en Verkeer, Provincie Oost-Vlaanderen, Hulpverleningszone Meetjesland – betrokken worden en eveneens vragende partij zijn om tot een strategische visie te komen voor dit gebied. De stad ziet in deze studie dan ook niet enkel een stedenbouwkundige optimalisatie, maar een kans om een klimaatrobuuste, inclusieve, verbindende en toekomstgerichte stedelijke ruimte te creëren.

De stad heeft de ambitie om het regionaal knooppunt verder uit te bouwen en te optimaliseren tot een multimodaal knooppunt voor alle reizigers volgens het STOP-principe. Eeklo wil inzetten op functiemenging, kwalitatieve publieke ruimte en een gestructureerde samenwerking met publieke en private partners.

De stad verwacht dat de conceptstudie bijdraagt aan een geïntegreerde mobiliteitstransitie waarbij het station een spilfunctie blijft vervullen. De studie vertrekt vanuit samenwerking met de vele betrokken partners en is gericht op een evenwichtige en haalbare ontwikkeling over de perceelsgrenzen heen (eventuele grondenbank, strategische grondruil,…). Eeklo hoopt met de studie ook te komen tot innovatieve en verbindende voorstellen op vlak van woon(vormen) en voorzieningen in de stationsomgeving.

Het momentum van de vraag is duidelijk, evenals de complexiteit en nood aan ondersteuning. De jury erkent het strategisch belang zowel op mobiliteitsvlak als op vlak van stedelijke transformatiewaarde van de stationsomgeving. De jury waardeert de goed onderbouwde diagnose, de regierol en de actieve betrokkenheid van partners, en de duidelijke verwachtingen voor de conceptstudie. De jury is overtuigd dat een conceptstudie tot innovatieve en verbindende voorstellen kan leiden op vlak van woon(vormen), voorzieningen, mobiliteit (vb. parkeren, knooppunten) en efficiënt ruimtegebruik nabij de stationsomgeving. Het is belangrijk dat dit kadert in een geïntegreerde mobiliteitstransitie, waarbij het station een spilfunctie blijft vervullen.