Bevolking naar burgerlijke staat

Op 1 januari 2026 was bijna de helft van de bevolking van 18 jaar en ouder van het Vlaamse Gewest gehuwd (open definitie) (46%). Dat komt overeen met iets meer 2.582.000 personen. 36% van de meerderjarige bevolking was ongehuwd (open definitie) (iets meer dan 2.025.000 personen), 11% was gescheiden (open definitie) (bijna 608.000 personen) en 7% verweduwd (open definitie) (iets meer dan 371.000 personen).

Door uitstel en/of afstel van een huwelijk neemt het aantal ongehuwde 18-plussers toe sinds het begin van de jaren 1990. Ook het aantal gescheiden personen steeg tussen 1990 en 2026.

In 2026 was bijna iedereen jonger dan 25 jaar ongehuwd. Op 25-jarige leeftijd was ongeveer 8% van de personen gehuwd en iets minder dan 0,3% gescheiden.

Tussen 25 en 40 jaar steeg het aandeel gehuwden van 8% op 25 jaar naar ongeveer 49% op 40 jaar, terwijl het aandeel ongehuwden daalde van 91% op 25 jaar naar 42% op 40 jaar. Het aandeel gescheiden personen nam in diezelfde leeftijdsgroep geleidelijk toe van ongeveer 0,3% op 25 jaar naar iets meer dan 8% op 40 jaar.

In de leeftijdsgroep van 40 tot 70 jaar vormden gehuwden in 2026 de grootste groep. Het aandeel ongehuwden daalde verder, terwijl het aandeel gescheiden personen toenam tot 21% op 59 jaar om vanaf 60 jaar opnieuw te dalen.

Vanaf 70 jaar daalde het aandeel gehuwden geleidelijk, terwijl het aandeel verweduwden toenam. Op 80-jarige leeftijd was 27% van de personen verweduwd en op 95-jarige leeftijd was bijna 79% van de personen weduwe of weduwnaar.

Het aandeel ongehuwden verschilde in 2026 sterk tussen de gemeenten van het Vlaamse Gewest. In Leuven was meer dan de helft van de volwassen bevolking ongehuwd (52%). Ook in Gent en Antwerpen lag het aandeel ongehuwden relatief hoog (respectievelijk 50% en 45%). Het aandeel ongehuwden was het laagst in verschillende kustgemeenten.

In 71 van de 285 Vlaamse gemeenten (25%) was in 2026 de meerderheid van de meerderjarige bevolking gehuwd. Het aandeel gehuwden lag in de meeste Vlaamse centrumsteden lager dan het Vlaamse gemiddelde (46%). Alleen in Roeselare en in Genk lag dat aandeel hoger. In Leuven en Gent lag het aandeel gehuwden het laagst van alle Vlaamse gemeenten (respectievelijk 35% en 36%).

Begin 2026 lag het aandeel verweduwden bij de meerderjarige bevolking het hoogst in de kustgemeenten. Ook het aandeel gescheiden personen lag het hoogst in verschillende gemeenten aan de Vlaamse kust.

Het Vlaamse Gewest onderscheidde zich begin 2026 van de andere gewesten door een hoger aandeel gehuwden en een lager aandeel ongehuwden bij de bevolking van 18 jaar en ouder.

In het Waalse Gewest lag het aandeel gescheiden personen iets hoger dan in de andere gewesten. Het Brusselse Hoofdstedelijke Gewest kende een lager aandeel verweduwden.