Bevolking naar herkomst

Op 1 januari 2026 woonden in het Vlaamse Gewest bijna 4.908.000 personen van Belgische herkomst en bijna 1.991.000 personen van buitenlandse herkomst. Van die laatste groep hadden afgerond 757.000 personen een EU-herkomst en 1.234.000 personen een niet-EU-herkomst. Het aandeel personen van buitenlandse herkomst lag daarmee op 29% van de totale wettelijke bevolking (open definitie) .

Tussen 2000 en 2026 daalde het aantal personen van Belgische herkomst in België gestaag, terwijl het aantal inwoners van buitenlandse herkomst is toegenomen. De groep personen met een EU-herkomst is in die periode meer dan verdubbeld, de groep personen met een niet-EU-herkomst is meer dan verviervoudigd. De groep personen van buitenlandse herkomst omvat alle personen met een huidige buitenlandse nationaliteit, met een huidige Belgische nationaliteit maar met een buitenlandse geboortenationaliteit of met een Belgische geboortenationaliteit maar met minstens 1 ouder met een buitenlandse geboortenationaliteit.

Alle buitenlandse herkomstgroepen kenden een stijging tussen 2000 en 2026. Die stijging was het grootst bij de groep personen met herkomst uit de EU13-landen (open definitie) , de lidstaten van de Europese Unie die vanaf 2004 zijn toegetreden. Het aantal personen in die groep lag in 2026 10 keer hoger dan in 2000. Het aantal personen van de herkomstgroep ‘DR Congo, Burundi en Rwanda’, en van de herkomstgroep ‘Europese niet-EU-landen’ was in 2026 telkens 7 hoger dan in 2000. Voor de personen van de herkomstgroep ‘overige landen’ was dat 6 keer hoger.

Begin 2026 was 45% van de personen van buitenlandse herkomst in België geboren. Dat aandeel verschilt tussen de herkomstgroepen. Het lag hoger bij de personen met herkomst van de Zuid-EU14-landen (open definitie) (55%), van Turkse herkomst (62%) en van Maghrebijnse herkomst (open definitie) (65%). Bij de personen met herkomst van de EU13-landen lag dat aandeel het laagst (26%).

Het aandeel personen van buitenlandse herkomst lag in 2026 het hoogst in de centrumsteden Genk, Antwerpen, Leuven en Gent, in de grensstreek met Nederland in de provincies Antwerpen en Limburg, in Midden-Limburg en in de rand rond Brussel. In 63 gemeenten lag het aandeel hoger dan 30%, met uitschieters in Baarle-Hertog (75%), Machelen (69%), Drogenbos en Vilvoorde (telkens 66%).

Er waren 34 gemeenten met een aandeel personen van buitenlandse herkomst lager dan 10%, vooral in West-Vlaanderen en het zuiden van Oost-Vlaanderen. De laagste aandelen situeerden zich in Horebeke (4%), Koekelare (6%), Zwalm en Maarkedal (telkens 7%).

Het aandeel personen van buitenlandse herkomst lag begin 2026 lager in het Vlaamse Gewest (29%) dan in de 2 andere gewesten. In het Brusselse Hoofdstedelijke Gewest was 79% van de bevolking van buitenlandse herkomst, in het Waalse Gewest iets meer dan 37%. In het Brusselse Hoofdstedelijke Gewest ging het voornamelijk om personen van niet-EU-herkomst, in het Vlaamse en Waalse Gewest om personen van EU-herkomst.