Bevolking naar leeftijd en geslacht

De bevolkingspiramide van het Vlaamse Gewest vertoonde op 1 januari 2025 het karakteristieke profiel van een verouderde bevolking: een zware top en een smallere basis.

De 55- tot 69-jarigen vormden de grootste leeftijdsgroep in de wettelijke bevolking (open definitie) (20% van de totale bevolking). Het gaat om mannen en vrouwen geboren rond de jaren 1960, de babyboomjaren. Begin 2000 maakten zij nog deel uit van jongere leeftijdsgroepen, en vertoonde de leeftijdspiramide een piek tussen 30 tot 44 jaar.

De leeftijdsgroepen boven de 85 jaar maakten op 1 januari 2025 iets meer dan 3% van de totale bevolking uit, en er waren bijna 1.900 honderdjarigen. Begin 2000 beperkte het aandeel 85-plussers zich tot minder dan 2% van de bevolking en lag het aantal honderdjarigen nog onder de 500.

Aan de basis van de piramide was in 2025 de leeftijdsgroep van min-5-jarigen kleiner dan de leeftijdsgroep van 5- tot 9-jarigen, die dan weer kleiner was dan de groep 10- tot 14-jarigen. Die krimp hangt samen met het dalend aantal geboorten in recente jaren.

Er wonen in het Vlaamse Gewest meer vrouwen dan mannen. Begin 2025 ging het om 102 vrouwen tegenover 100 mannen. Bij de oudere bevolking was het overwicht van vrouwen veel groter: 175 vrouwen tegenover 100 mannen bij de 85-plussers en 435 vrouwen tegenover 100 mannen bij de honderdjarigen. In 2000 waren de verhoudingen voor de 85-plussers en de honderdjarigen respectievelijk nog 265 en 690 vrouwen per 100 mannen.

Het aandeel van de bevolking van 67 jaar of ouder nam toe van minder dan 15% in 2000 tot meer dan 19% in 2025. Het aandeel van de bevolking jonger dan 18 jaar daalde over dezelfde periode van 20% naar 19%. Ook het aandeel van de middengroep tussen 18 en 66 jaar daalde: van 65% in 2000 naar 62% in 2025.

In 2025 lag in 121 van de 285 gemeenten van het Vlaamse Gewest het aandeel 67-plussers in de totale bevolking hoger dan 20%. In 25 gemeenten lag dat aandeel lager dan 17%.

In de kustgemeenten Koksijde, Nieuwpoort, Knokke-Heist, De Haan, Middelkerke, De Panne en Blankenberge was meer dan 30% van de bevolking 67 jaar of ouder. Het aandeel 67-plussers lag het laagst in Vilvoorde, Machelen, Drogenbos, Antwerpen, Zaventem, Gent en Boom (telkens minder dan 15%).

Van de 3 gewesten had het Vlaamse Gewest op 1 januari 2025 het meest verouderde profiel, met een sterke vertegenwoordiging van de leeftijdsgroepen tussen 55 en 69 jaar en boven de 85 jaar, en een smalle basis van jongeren onder de 20 jaar.

De leeftijdssamenstelling in het Brusselse Hoofdstedelijke Gewest duidt op een jongere bevolking. De jongvolwassenen, tussen 25 en 34 jaar, vormen de grootste groep, en ook de jongste leeftijden waren sterker vertegenwoordigd dan in de andere gewesten. De oudere leeftijdsgroepen vormen een veel kleiner aandeel van de bevolking dan in het Vlaamse Gewest.

Het Waalse Gewest zit wat betreft vergrijzing tussen het Vlaamse en het Brusselse Gewest in. Het kent relatief grote cohorten in de middengroepen (40 tot 60 jaar) en een minder uitgesproken top dan het Vlaamse Gewest. Ook het aandeel jongeren was er hoger dan in het Vlaamse Gewest.

Op 1 januari 2024 bedroeg het aandeel 67-plussers in het Vlaamse Gewest bijna 19%, terwijl het gemiddelde voor de Europese Unie (EU27) net iets boven 19% lag. In het Waalse Gewest lag dit aandeel iets lager (17%). Het Brusselse Hoofdstedelijke Gewest kende het laagste aandeel (11%). De hoogste percentages 67-plussers werden genoteerd in Italië, Portugal (hoger dan 21%).

Het aandeel 85-plussers lag in 2024 in zowel het Vlaamse als het Waalse Gewest iets hoger dan het EU27-gemiddelde van 3%. In het Brusselse Hoofdstedelijke Gewest was dat aandeel lager (2%). De hoogste percentages 85-plussers werden opgetekend in Italië en Griekenland (bijna 4%), terwijl Slovakije het laagste aandeel kende (lager dan 2%).

De cijfers van de EU-landen en de gewesten hebben betrekking op de gewoonlijk verblijvende bevolking (open definitie) . Er zijn nog geen gegevens beschikbaar voor het observatiejaar 2025.