Bevolking naar nationaliteit

Op 1 januari 2026 waren er onder de wettelijke bevolking (open definitie) in het Vlaamse Gewest iets meer dan 6.136.000 personen met een Belgische nationaliteit (89% van de totale bevolking) en iets meer dan 762.000 personen met een buitenlandse nationaliteit (11%). Van de groep personen met een buitenlandse nationaliteit hadden ongeveer 447.000 personen een nationaliteit van een land van de Europese Unie (EU).

Op 1 januari 2000 ging het om bijna 5.647.000 personen met een Belgische nationaliteit (95% van de totale bevolking) en ongeveer 294.000 personen met een buitenlandse nationaliteit (5%). Van de personen met een buitenlandse nationaliteit hadden bijna 158.000 personen een nationaliteit van een EU-land. Tussen 2000 en 2026 steeg het aantal personen met een buitenlandse nationaliteit met 160%. De bevolking met een Belgische nationaliteit groeide met bijna 9%.

Begin 2026 vormden de Nederlanders de grootste groep met een buitenlandse nationaliteit in het Vlaamse Gewest. Het ging om iets meer dan 156.000 personen. Dat komt overeen met 21% van het totaal aantal personen met een buitenlandse nationaliteit.

Na de Nederlanders volgden de Roemenen en Oekraïners. De Polen stonden op de 4de plaats. Daarna volgden de Bulgaren, Spanjaarden, Marokkanen, Italianen, Turken en Portugezen.

De evolutie van het aantal personen met een buitenlandse nationaliteit was tussen 2000 en 2023 niet bij alle nationaliteitsgroepen gelijkaardig. De stijging was het grootst bij de groep personen met een nationaliteit van de EU13-landen (open definitie) , de lidstaten van de Europese Unie die vanaf 2004 zijn toegetreden. Daar staat tegenover dat het aantal personen met een Turkse nationaliteit en met een nationaliteit van de Maghreb-landen (open definitie) tussen 2000 en 2026 is gedaald.

Het aandeel personen met een buitenlandse nationaliteit lag in 2026 in het Vlaamse Gewest het hoogst in de rand rond Brussel, in Leuven, in de grootsteden Antwerpen en Gent, en in de grensstreek met Nederland in de provincies Antwerpen en Limburg.

In 35 gemeenten lag het aandeel personen met een buitenlandse nationaliteit hoger dan 15%, met uitschieter Baarle-Hertog (55%). Er waren 89 gemeenten met een aandeel lager dan 5%. De laagste aandelen waren terug te vinden in Horebeke (1,1%) en Koekelare (1,7%).

De samenstelling van de bevolking naar nationaliteit verschilt per gewest. In 2026 had in het Vlaamse Gewest en het Waalse Gewest 11% van de inwoners een buitenlandse nationaliteit. Respectievelijk 5% en 4% had een nationaliteit van buiten de Europese Unie. In het Brusselse Hoofdstedelijke Gewest lag het aandeel inwoners met een buitenlandse nationaliteit duidelijk hoger (37%). Bijna een kwart van de bevolking in het Brusselse Gewest had een nationaliteit van een ander EU-land (23%) en 14% van een niet-EU-land.

Op 1 januari 2025 had in de Europese Unie iets minder dan 10% van de bevolking een buitenlandse nationaliteit. In het Vlaamse Gewest was dat 11%. Van de EU-landen kende Luxemburg het hoogste aandeel personen met buitenlandse nationaliteit (47%). In Roemenië (2%), Slovakije en Polen (telkens iets meer dan 1%) lag dat aandeel het laagst.

De cijfers van de EU-landen en de gewesten hebben betrekking op de gewoonlijk verblijvende bevolking (open definitie) . Die wijken beperkt af van de cijfers over de wettelijke bevolking. Over de gewoonlijk verblijvende bevolking zijn nog geen gegevens beschikbaar voor 2026.