Echtscheidingen en stopzettingen wettelijk samenwonen

In 2024 werden in het Vlaamse Gewest ruim 11.000 huwelijken ontbonden door een echtscheiding. In datzelfde jaar werden bijna 7.000 wettelijke samenwoningen beëindigd zonder dat dat gevolgd werd door een huwelijk van de samenwonende partners. Dat maakt samen bijna 18.000 ontbindingen van samenwoningen.

Tussen 2000 en 2008 schommelde het aantal echtscheidingen in het Vlaamse Gewest rond de 15.000. Algemeen genomen daalde het jaarlijks aantal echtscheidingen tussen 2008 en 2019. De stijging in 2019 hing samen met een wijziging van de plaats van registratie van echtscheidingen van huwelijken die in het buitenland waren voltrokken. In 2020 en 2021 bleef het aantal echtscheidingen min of meer stabiel. In 2022 was er opnieuw sprake van een daling, maar nadien zette die daling zich niet verder door.

Het aantal wettelijke samenwoningen dat wordt ontbonden zonder dat de partners nadien huwen, schommelt sinds 2017 tussen de 6.000 en 7.000.

In het Vlaamse Gewest was in 2024 iets meer dan 33% van de mensen die uit de echt scheidden, tussen 40 en 49 jaar oud. Nog eens 33% was 50 jaar of ouder. Ook bij mensen die hun wettelijk samenwonen beëindigden zonder samen te huwen, was de grootste groep 40 tot 49 jaar oud, maar daar ging het slechts om 1 op 4 en was er ook een grotere groep jonger dan 35 jaar.

De gemiddelde leeftijd van partners bij een echtscheiding was 45 jaar in 2024. Bij een stopzetting van een wettelijk samenwoning zonder huwelijk was dat 41 jaar.

In de regio Halle-Vilvoorde was het echtscheidingscijfer (open definitie) het laagst in 2024. Daar werden 1,8 echtscheidingen per 1.000 inwoners van 18 jaar en ouder genoteerd. Ook voor het aantal beëindigingen van wettelijk samenwonen (zonder huwelijk) werden in die referentieregio (open definitie) de laagste cijfers opgetekend (1,0 per 1.000 inwoners van 18 jaar en ouder).

In 2024 lag het echtscheidingscijfer in het Vlaamse Gewest (2,0 per 1.000 inwoners van 18 jaar en ouder) iets lager dan in de andere gewesten. In het Brusselse Gewest was dat 2,1 en in het Waalse Gewest 2,2.

Ook het aantal beëindigingen van wettelijk samenwonen die niet werden omgezet in een huwelijk was het hoogst in het Waalse Gewest (1,7 per 1.000 inwoners van 18 jaar en ouder). Het Brusselse Gewest liet hier het laagste cijfer optekenen (0,9). Voor het Vlaamse Gewest ging het om 1,2 beëindigingen van wettelijk samenwonen per 1.000 inwoners van 18 jaar en ouder.

In het Vlaamse Gewest werden er in 2024 2,0 echtscheidingen per 1.000 inwoners van 18 jaar en ouder opgetekend. In Malta was dat 1,1, in Letland 3,5.