Bevolking in armoede of sociale uitsluiting

Volgens de EU-SILC-enquête van 2025 leefde 11,4% van de inwoners in het Vlaamse Gewest in armoede of sociale uitsluiting. Dat komt overeen met ongeveer 780.000 personen.

Het gaat om personen die voldoen aan de criteria van de samengestelde armoede-indicator van de Europa-2030-strategie. Dit zijn personen die in minstens één van de volgende situaties verkeren:

• leven in een huishouden met een inkomen onder de armoededrempel
• leven in een huishouden met ernstige materiële en sociale deprivatie,
• jonger zijn dan 65 jaar en leven in een huishouden met een zeer lage werkintensiteit.

Deze samengestelde indicator wijkt beperkt af van de indicator die vroeger werd gebruikt voor de opvolging van de Europa-2020-strategie. De deprivatiemaat werd uitgebreid met een sociale dimensie, en bij de bepaling van de werkintensiteit van een huishouden werd de afbakening van de actieve bevolking uitgebreid van 59 naar 64 jaar.

Voor de jaren 2019 tot en met 2023 worden zowel de nieuwe EU2030-indicator als de vroegere EU2020-indicator weergegeven. De percentages voor de EU2030-indicator liggen in het algemeen licht hoger dan die voor de EU2020-indicator.

De EU-SILC-enquête werd in 2019 ingrijpend gewijzigd. Daardoor zijn vergelijkingen tussen de jaren voor en na 2019 niet mogelijk. In 2020 en 2021 werd de dataverzameling aangepast door de Covid-19-crisis. Vergelijkingen tussen de jaren 2020-2021 en andere jaren vereisen daardoor extra voorzichtigheid.

Er zijn geen verschillen naar geslacht. Maar het aandeel personen dat leeft in armoede of sociale uitsluiting verschilt wel naar andere sociaaldemografische kenmerken.

Naar leeftijd ligt het aandeel het laagst in de groepen van 25 tot 49 jaar en 65 jaar en ouder, bij 50- tot 64-jarigen ligt het aandeel het hoogst.

Naar huishoudtype ligt het aandeel in armoede of sociale uitsluiting in 2025 aanzienlijk hoger bij eenoudergezinnen (27%). Ook eenpersoonshuishoudens en koppels met 3 of meer kinderen kennen relatief hoge aandelen.

Naar arbeidsstatus zijn de verschillen zeer uitgesproken. Bij werklozen leefde in 2025 54% in armoede of sociale uitsluiting, tegenover 4% bij werkenden. Ook bij inactieven (exclusief gepensioneerden) ligt het aandeel relatief hoog (32%).

Onder huurders leeft een veel hoger aandeel in armoede of sociale uitsluiting (26%) dan onder eigenaars (7%).

Naarmate het opleidingsniveau stijgt, daalt het aandeel personen in armoede of sociale uitsluiting. Bij laaggeschoolden ging het in 2025 om 20%, tegenover 6% bij hooggeschoolden.

Tot slot zijn er duidelijke verschillen naar geboorteland. Personen geboren in België kennen het laagste aandeel (9%), personen geboren buiten de Europese Unie het hoogste aandeel (33%).

Het aandeel personen in armoede of sociale uitsluiting lag in 2025 het hoogst in de provincie Antwerpen (14%) en het laagst in Vlaams-Brabant (9%).

In België als geheel leefde in 2025 17% van de bevolking in armoede of sociale uitsluiting. In het Vlaamse Gewest lag het aandeel met 11% duidelijk lager dan in het Waalse Gewest (20%) en het Brusselse Hoofdstedelijke Gewest (34%).

Cijfers voor 2025 zijn nog niet voor alle EU-landen beschikbaar.

In 2024 leefde in de 27 lidstaten van de Europese Unie (EU27) gemiddeld 21% van de bevolking in armoede of sociale uitsluiting. België situeerde zich in dat jaar in de groep van landen met een aandeel personen in armoede of sociale uitsluiting dat onder het EU27-gemiddelde lag. In het Vlaamse Gewest lag het aandeel in 2024 op 12%, in het Waalse Gewest op 24% en in het Brusselse Gewest op 38%.

Binnen de EU zijn de verschillen tussen lidstaten groot. In Tsjechië lag het aandeel het laagst (11%), terwijl Bulgarije met 30% het hoogste aandeel kende.