Verpakkingsafval

De totale recyclagegraad van verpakkingsafval lag in 2023 in België op 80%. In 2020 was er een lichte daling van de recyclagegraad als gevolg van een meer verfijnde Europese berekeningsmethode die correcties doorvoert voor onder meer productresten en sorteer- en recyclageverliezen. In 2021 was er opnieuw een lichte stijging die behouden bleef in 2022. In 2023 daalden de cijfers terug licht naar hetzelfde niveau als in 2020 (80%).

De selectieve inzameling van verpakkingsafval is al jarenlang ingeburgerd, zowel voor huishoudelijk als voor bedrijfsmatig verpakkingsafval. Bijgevolg zijn de cijfers globaal gezien relatief stabiel op een hoog niveau. Aparte cijfers per gewest zijn niet beschikbaar.

Op niveau van de verschillende materiaalstromen zijn er wel aanzienlijke verschillen. Voor metalen (97%), glas (93%) en papier/karton (84%) waren de recyclagegraden in 2023 zeer hoog. De recyclagegraden van drankkartons (78%) en hout (69%) lagen daar iets onder.

Plastics (60%) en de categorie ‘andere’ (37%) scoorden merkelijk lager, maar stijgen wel in vergelijking met de voorgaande jaren. De categorie ‘andere’ omvat een divers gamma van verpakkingsmaterialen (onder andere kurk, porselein, textiel en samengestelde verpakkingen) die moeilijker te recycleren zijn en/of niet selectief worden ingezameld. Deze categorie is echter zeer klein in verhouding tot de totale hoeveelheid op de markt gezette verpakkingen (minder dan 1%).

De uitdaging situeert zich vooral bij een verdere verhoging van de recyclagegraad van plastic verpakkingen. Met een recyclagegraad van 60% in 2023 werd een stijging van bijna 15 procentpunten geboekt ten opzichte van 2020. Dat is het hoogste cijfer ooit, ondanks de strengere meetmethode. Een verdere stijging is evenwel noodzakelijk om de toekomstige doelstellingen te bereiken. Met de uitrol van de uitgebreide blauwe zak en de investeringen in nieuwe sorteercentra en recyclagebedrijven wordt de komende jaren een verdere verhoging van de recyclagegraad van plastic verpakkingen verwacht.

In 2023 maakten papier en karton 40% uit van het totale tonnage op de markt gezette verpakkingen. Op plaats 2 en 3 kwamen glas (21%) en plastic (18%). Kleinere fracties waren hout (14%), metalen (6%), drankkartons (0,6%) en ‘andere’ (0,5%).