Het aanduiden van Fluxys c-grid als vervoersnetwerkbeheerder vormt een belangrijke stap in de ontwikkeling van een CO2-transportnetwerk in België. Als beheerder is Fluxys c-grid namelijk verantwoordelijk om een veilig, betrouwbaar en efficiënt vervoersnetwerk te ontwikkelen en onderhouden. Hierbij moet voldoende capaciteit geboden worden aan de Vlaamse bedrijven die CO2 willen afvangen en moeten grensoverschrijdende verbindingen gerealiseerd worden waarbij Belgische bedrijven verbonden worden met geologische opslaglocaties van CO2 in de Noordzee. In België is er immers geen bewezen opslagpotentieel, waardoor deze grensoverschrijdende verbindingen cruciaal zijn voor sommige decarbonisatieprojecten in de industrie. Ook vanuit buurlanden zoals Duitsland is er vraag om aan te sluiten op het Belgische netwerk.

Het ontwikkelen van een transportnetwerk voor CO2 is een belangrijke stap voor de toepassing van CCUS (Carbon Capture, Utilisation and Storage) bij de industrie en voor het realiseren van de industriële klimaattransitie. Bij CCUS wordt in een eerste stap CO2 afgevangen bij voornamelijk industriële processen (bijvoorbeeld in de chemie-, staal- of cementsector). Na opzuivering wordt de CO2 via een schip of een pijpleiding getransporteerd, met het oog op de permanente opslag in de geologische ondergrond (CCS, ofwel Carbon Capture and Storage) of voor verwerking in producten (CCU, ofwel Carbon Capture and Utilisation). Door CO2 op te slaan in de geologische ondergrond of te verwerken in een product waarbij de CO2 permanent vastgelegd wordt, wordt vermeden dat deze broeikasgasemissies in de atmosfeer terechtkomen, wat nefast is voor het klimaat.

In navolging van gezaghebbende internationale organisaties zoals het internationaal Energie Agentschap en het VN-klimaatpanel IPCC, ziet Vlaanderen CCUS als een deel van de oplossing om emissies te reduceren in sectoren waar emissiereducties moeilijker te behalen zijn via traditionele maatregelen als elektrificatie. Vlaanderen beschikt over de knowhow om de CCUS-technologie te ontwikkelen en toe te passen. Bovendien herbergt Vlaanderen verschillende industriële bedrijven en havens van wereldformaat op een kleine oppervlakte, waardoor de vraag naar CO2-transport vrij geconcentreerd is en het CO2-transport dus relatief efficiënt georganiseerd kan worden.

De aanwijzing van een vervoersnetbeheerder komt er in uitvoering van het decreet betreffende het vervoer van koolstofdioxide via pijpleidingen in het Vlaamse Gewest(opent in nieuw venster) (‘CO2-decreet’), dat op 29 maart 2024 goedgekeurd werd door het Vlaams Parlement. Om het transport van CO2 via pijpleidingen ruimer te faciliteren, voorziet het decreet een wettelijk kader voor het vervoer van CO2 via pijpleidingen en voor de infrastructuur voor vloeibaarmaking en hergebruik. Het decretaal kader voorziet een procedure voor de aanwijzing van de beheerder van het algemene CO2-vervoersnetwerk in Vlaanderen. Deze werd opgestart via het Ministerieel Besluit van 25 oktober 2024(opent in nieuw venster), dat op 6 november 2024 gepubliceerd werd in het Belgisch Staatsblad. Op basis van het enige ontvangen aanvraagdossier(PDF bestand opent in nieuw venster) hebben zowel de Vlaamse Nutsregulator(opent in nieuw venster) als het VEKA(PDF bestand opent in nieuw venster) advies gegeven aan de Vlaamse Regering. Na de beoordeling van de aanvraag heeft de Vlaamse Regering besloten om Fluxys c-grid aan te wijzen voor een hernieuwbare termijn van twintig jaar. Het Besluit van de Vlaamse Regering tot aanwijzing van de beheerder van het vervoersnetwerk zal in het Belgisch Staatsblad gepubliceerd worden.