Doordat mailen zo snel en gemakkelijk is, gaat niet iedereen even zorgvuldig om met het medium. Hieronder staan enkele tips voor wie met gezond verstand wil mailen.
Stuur geen onnodige mails
Mail alleen als het nodig is.
E-mails versturen is eenvoudig maar erop reageren is vaak tijdrovend en lastig. Zoek altijd eerst zelf naar een antwoord op een vraag of een oplossing voor een probleem, voordat je daarover met anderen mailt. Een telefoongesprek of een persoonlijk gesprek kan een goed alternatief voor een zakelijke mail zijn, bijvoorbeeld om iets te regelen of af te spreken.
Geef een duidelijke boodschap
Maak goed duidelijk wat je van je lezer verwacht, maar blijf realistisch en beleefd.
Geef in je mail precies aan wat het doel is en wat de eventuele deadline voor een antwoord of een oplossing is. Als je van je lezer niets verwacht, kan het nuttig zijn om dat ook expliciet te melden, bijvoorbeeld door in de onderwerpsregel ter informatie op te nemen. Je lezer hoeft daar dan verder niet over na te denken.
Gebruik zakelijke e-mails in principe alleen voor eenvoudige vragen en verzoeken. De doelen en de deadlines moeten voor de lezer haalbaar zijn. Vraag van anderen dus geen zaken die je in hun plaats ook niet zou kunnen of willen doen.
Kleed je boodschap goed in als de impact daarvan groot of negatief is. Je kunt je bijvoorbeeld verontschuldigen voor de storing of voor het feit dat je erg laat bent met een vraag of een verzoek. Je voorkomt daarmee dat je lezer je boodschap te dwingend of sociaal minder aanvaardbaar vindt. Je kunt de lezer eventueel vooraf ook al bedanken voor zijn hulp.
Wees niet overhaast
Laat je tekst even rusten als de boodschap niet zo eenvoudig is.
Het kan nuttig zijn om je tekst een uurtje of zelfs een nachtje te laten rusten als je erg boos bent, als je negatief nieuws moet brengen of als je iemand iets wilt vragen wat niet zo vanzelfsprekend is. Je zult dan sneller zien waar de tekst nog niet goed zit. Als je alles even hebt laten bezinken, kom je meestal tot een betere formulering en toon.
Misschien kun je bij nader inzien beter even bellen of een persoonlijk gesprek voeren. Dat kan sneller tot een goed resultaat leiden dan intensief of emotioneel heen en weer mailen. Houd er ook rekening mee dat niet iedereen even discreet met e-mails omgaat. Je berichten komen soms sneller bij derden dan je zou verwachten.
Gebruik een testlezer
Laat je tekst eens nalezen door een familielid, een vriend of een collega.
Je zult vaak verrast zijn over de opmerkingen die proeflezers over je tekst maken. Iemand anders ziet sneller waar de inhoud nog niet goed zit en waar de formulering vlotter kan. Ook opvallende taalfouten en andere schoonheidsfoutjes verdwijnen zo vlugger uit je teksten. Dt-fouten bijvoorbeeld zijn stoorzenders in e-mails.
Controleer alles goed
Kijk alles goed na voor je een mail verstuurt.
Een zorgvuldige afwerking en presentatie van je e-mails maken de communicatie voor iedereen aangenamer. Is de boodschap duidelijk? Zit de toon van de boodschap wel goed? Staan er geen storende taal- of spelfouten in de tekst? Zit de bijlage erbij?
Laat een verzoek niet onbeantwoord
Beantwoord alle mails die duidelijk aan jou persoonlijk gericht zijn, als er van jou een antwoord wordt verwacht.
E-mails niet beantwoorden wordt meestal als onbeleefd ervaren. Geef dus ook een antwoord als je niet op een verzoek wilt ingaan. Als je niet meteen kunt of wilt antwoorden, kun je dat het best ook gewoon melden. Dat is beleefder dan anderen in het ongewisse te laten over je reactie.