Bij een circulatieleiding (open definitie) wordt sanitair warm water continu gecirculeerd door een kringleiding. Op deze manier is sanitair warm water sneller beschikbaar via de aangesloten tappunten dan wanneer er gewone tapleidingen worden voorzien.

Het gebruik van circulatieleidingen voor de voorziening van sanitair warm water heeft twee grote voordelen :

• het sanitair warm water is snel beschikbaar
• het water blijft altijd op een voldoende hoge temperatuur, zodat voldaan is aan de legionella-wetgeving.

Het continu rondpompen van water op hoge temperatuur brengt grote energieverliezen met zich mee. Het water dat circuleert in de leiding verliest permanent warmte aan de omgeving. Bovendien gaat dit ook gepaard met een aanzienlijk energieverbruik voor de circulatiepomp.

Een circulatieleiding kan gedeeld zijn of individueel:

• gedeelde circulatieleiding: meerdere EPB-eenheden zijn aangesloten op de circulatieleiding
• individuele circulatieleiding: er is maar één EPB-eenheid (open definitie) aangesloten op de circulatieleiding.