'Nature credits’: kansen, risico’s en randvoorwaarden voor natuurherstel
Binnen het strategisch project Natuur en Economie deed het INBO een review van het EU-document ‘A roadmap towards nature credits’. Dit EU-stappenplan onderzoekt hoe nature credits kunnen bijdragen aan de financiering van natuurherstel. Met dit plan wil de Europese Commissie meer privékapitaal aantrekken voor projecten die de natuur versterken. Wie een natuurherstelproject uitvoert met een meetbare impact, of erin investeert, krijgt daar een beloning voor.
De INBO-review concludeert dat nature credits potentieel hebben om bijkomende financiering voor natuur te mobiliseren, maar wijst op de wetenschappelijke kennis omtrent de risico’s: kredietsystemen kunnen ecologische en sociale schade veroorzaken. Om nature credits goed te laten werken in een vrijwillige markt, moet de lat voor hun effectiviteit (voor natuurherstel) vaak naar beneden. Bovendien leidt de focus op marktgebaseerde nature credits bij het zoeken naar financiering voor natuurherstel de aandacht af van meer effectieve - maar politiek lastigere - financiële innovaties, zoals herbestemming van milieuschadelijke subsidies. Onderzoek toont namelijk aan dat het financieringstekort voor natuurherstel klein is in verhouding tot de publieke geldstromen die gaan naar milieuschadelijke activiteiten.
De INBO-review raadt daarom aan om nature credits duidelijker te kaderen als aanvullend instrument, ingebed in de wetenschappelijke kennis rond financieringsmechanismen, en met meer aandacht voor de bekende risico's. Nature credits kunnen wel degelijk nieuwe financieringsstromen helpen faciliteren, maar publieke investeringen en sterke regelgeving blijven onmisbaar om echte vooruitgang te boeken richting een duurzame economie met minder impact op de natuur.
Meer lezen: de volledige review op de EU website