Update uit het Limburgse territorium (HEK-roedel)
In Roofdiernieuws 36 (december 2025) berichtten we over de dood van wolf GW2398m (Maurice), vader van zeven welpen in de Limburgse roedel in 2025, en over de dood van GW5114m, één van die zeven welpen.
Nog twee verkeerslachtoffers
Sindsdien registreerden we op 5 februari 2026 de dood van nog een tweede welp uit het nest van 2025. Deze welp werd ingezameld langs de N76 in Oudsbergen, ter hoogte van het op dat moment niet functionerende detectiesysteem. De autopsie kon het verkeer als doodsoorzaak bevestigen. Het was een wijfje van 34 kg in goede conditie. In de maag zat 2,9 kg ree. Genetisch onderzoek bevestigde dat het een van de zeven welpen was, namelijk GW5113f. Deze wolf werd eerder al bemonsterd via uitwerpselen op 3 oktober 2025.
Op 19 maart 2026 werd op dezelfde plek opnieuw een wolf doodgereden. Op basis van het uiterlijk van deze wolf werd al snel duidelijk dat het ging om GW1479f (Noëlla), de moeder van alle wolven (35) die in Vlaanderen geboren werden sinds 2020. Noëlla liep Vlaanderen binnen rond kerstmis 2019, op 23 december werd haar DNA aangetroffen in Zoersel (provincie Antwerpen), en twee dagen later werd ze al geregistreerd door een cameraval in het Limburgse territorium van wolf GW979m (August), die er na de dood van wolvin GW680f (Naya) ruim een half jaar alleen rondliep. Haar genetisch profiel verraadde dat ze uit een roedel in het oosten van Duitsland (deelstaat Saksen) stamde. Haar geboortejaar is niet met zekerheid bekend, maar aangezien haar DNA op 15 november 2019 al in het noordwesten van Duitsland werd vastgesteld, op vele honderden kilometers van haar geboorterritorium, is het uitgesloten dat ze datzelfde jaar ook geboren werd. We kunnen dus concluderen dat Noëlla minstens acht jaar oud was op het moment van haar dood. Uit de autopsie bleek dat ze nog gezond was en in zeer goede conditie verkeerde toen ze slachtoffer werd van het verkeer. Ze woog 40,3 kg en had veel vetreserves. Zoals verwacht waren er geen tekenen van dracht (er waren geen indicaties dat er na de dood van Maurice een nieuw mannetje zijn plaats had ingenomen). Haar maag was met 4,5 kg goed gevuld met ree en een everzwijnbig.
(Video INBO)
Wat met de andere vijf jongen uit 2025?
Na de dood van Noëlla stonden haar jongen er alleen voor. Aangezien ze op dat moment al bijna jaarlingen waren (waarvan een deel sowieso wegtrekt in de lente), was dit geen groot probleem. De voorbije maanden werden nog drie van haar jongen bemonsterd in het territorium: GW5116f, GW5118m en GW5119m. Op de beelden van de cameravallen zien we ook nog steeds drie wolven.
Deze wolven zijn tot nog toe bij geen enkel schadegeval betrokken geweest. De laatste schade in het Limburgse territorium dateert al van 27 oktober 2025, toen werd er enkel DNA van Noëlla aangetroffen. Deze wolven zijn dan ook opgegroeid tussen wolfwerende rasters en hebben geen focus op vee ontwikkeld, hun zoekbeeld richt zich hoofdzakelijk op ree en everzwijn. Het behoud van de lokale roedel is in zo’n geval de beste garantie op weinig schade, uiteraard steeds in combinatie met wolfwerende rasters.
GW5115m en GW5117m werden na de dood van Noëlla niet meer vastgesteld in het territorium en zijn wellicht weggetrokken in het voorjaar. Voorlopig zijn er nog geen terugmeldingen uit het buitenland. In een vorig Roofdiernieuws werd GW5117f vermeld, maar het gaat wel degelijk om een mannetje, dus GW5117m.
(Beelden INBO/Natuur en Bos)
Toekomst roedel Hechtel-Eksel
We krijgen vaak de vraag wat er met het territorium gaat gebeuren nu het territoriale ouderpaar dood is. Er kan een nieuwe wolf opduiken die een paar gaat vormen met één van de overgebleven jongen uit 2025, in het meest waarschijnlijke scenario trekken de andere twee dan weg om zelf een eigen territorium te zoeken. Het huidige zeer uitgestrekte territorium kan ook opgesplitst worden waarbij bijvoorbeeld broer en zus of twee broers elk een eigen aanpalend territorium claimen. Het valt ook niet uit te sluiten dat er paarvorming optreedt tussen broer en zus, zeker als er zich geen nieuwe wolf aanbiedt. Het kan dus alle richtingen uit, en we zullen moeten afwachten wat 2027 brengt.